dat si vrylick mit hare molen malen moghen sonder tieghens yemant te mesdoen,
ende wart datter yemant quame malen, daer en souden si, noch haer molenaer
niet an mesdoen".
Was het aan het eind van de 13e eeuw de strijd tussen Holland en Vlaanderen die
het land in beroering bracht, de partijstrijd die een eeuw later in Holland en
Zeeland ontbrandde en waarin Jacoba van Beieren en haar neef Philips van
Bourgondië de leidende figuren waren, had voor de eilandbewoners niet minder
bedenkelijke gevolgen.
Slag bij Brouwershaven
In 1426 had bij Brouwershaven de beslissende slag plaats. Het Engelse leger dat
Jacoba te hulp was gekomen, voerde een landing uit, maar werd volledig versla
gen. Slechts weinig overlevenden konden zich nog inschepen en naar Engeland
ontkomen. Zowel de Zeeuwse als de Hollandse ridderschap had haar bijdrage tot
de strijd geleverd en zowel overwinnaar als overwonnenen hadden zware verlie
zen geleden.
Ook volgende jaren bleven rampen niet uit. Ditmaal waren het de koude winters
van 1460 en 1465 en de droge zomers van 1471 en 1473 die misoogsten en voed
selgebrek veroorzaakten. In 1468 werd het land tot overmaat van ramp geteisterd
door de pest. Behalve deze calamiteiten, die de gehele bevolking troffen en dus
ook de kloosters, kregen de nonnen van Bethlehem bovendien nog te maken met
de vestiging van het Dominicaner vrouwenklooster Leliëndale, dat in 1459 tussen
Burgh en Haamstede werd gesticht.
Het kloosterleven
In 1564 moest onder de religieuzen een stemming worden gehouden ter verkie
zing van een nieuwe abdis, ,,ghepromoviert ende ghesurrogeert in der digniteit
van der Abdisse", als opvolgster van de overleden Dorothea Pieters. Om deze ver
kiezing te regelen werden door landvoogdes Margaretha van Parma (1522-1586)
namens Philips II (1527-1598), aangewezen Vincent Doens, abt van het klooster
Ter Doest en Jeronimus van Serooskerke, Rentmeester-Generaal van Zeeland
Beoosterschelde. Onderstaande lijst geeft de namen aan van de personen die bij
deze verkiezing betrokken waren.
Lijst van religieuzen in het klooster Bethlehem in het jaar 1564
Naam Beroep
Geboorteplaats
Leeftijd
Kloosterjar
Antonia Pieters v. Zevenhove prioresse
Bergen op Zoom
37
23
Cornelia Pieters
Zierikzee
51
26
Anna Wulffaerts
Scherpenisse
ca. 40
27
Margriette Adriaens cantoresse
Bergen op Zoom
37
19
Maria Jonchouts costeresse
Antwerpen
37
17
Elisabet Reijniers ondercosterinne Antwerpen
42
18
Elizabet van Dorisij kelderwaeresse
Mechelen
33
15
Elisabet de Brune
Brugge
30
15
Marie Arents
Zierikzee
43
14
Dom Nicolaas Peels biechtvader
Brugge
35
18
Dom Robrecht Columbanus capellaen
Doornik
31
15
42
