Nehalennia in Zierikzee
door p. Stuart
Het Maritiem Museum te Zierikzee, gehuisvest in het Gravensteen aldaar, heeft
van het Rijksmuseum van Oudheden te Leiden een vijftal Nehalenniamonumenten
in bruikleen gekregen, vier altaren en een beeld. Deze zijn in 1970 en 1971 uit de
Oosterschelde opgevist. Ze behoorden in de Romeinse tijd tot de inventaris van
een tempel die op de oever van de Schelde stond'. Ook bij het huidige Domburg
was een Nehalcnniatempel. De resten daarvan zijn reeds in 1647 en latere jaren
van onder de duinen te voorschijn gekomen2. Een schaalmodel in het Maritiem
Museum geeft een goede indruk van zo'n 'Gallo-Romeinse' tempel.
1. Zijkanten van een Nehalennia-altaar, kalksteen,
b. 122,5 cm, Oosterscbelcle, Rijksmuseum van
Oudheden te Leiden (DN nr. 6).
Een vrouw brengt Nehalennia een bloemslinger,
drie mannen dragen hun gaven aan: vruchten,
een kist en een kruik met onbekende inhoud.
Tempels en votiefgeschenken
Een tempel werd beschouwd als het huis van een godheid. Wie van die god of
godin heil verwachtte, ging daarheen, bad om hulp en deed de gelofte bij verho
ring een geschenk te zullen geven. De Latijnse term voor gelofte, die steevast in
de inscripties terugkomt, is votum. Vandaar dat men van votiefgeschenken
spreekt.
5
