De noordelijke Nederlanden omstreeks '1300 (uil: Algemene Geschiedenis der Nederlanden. 2)
Zierikzee werd het bestuurlijk centrum van Zeeland beoosten Schelde, zoals
Middelburg dat werd voor bewesten Schelde. Had de Hollandse graaf zich een
vaste positie veroverd in beoosten Schelde, ten aanzien van bewesten Schelde
gold dat allerminst. 1-Iet. gevolg was een reeks van lange conflicten tussen de
Vlaamse en Hollandse graven.
De situering van een grafelijk kasteel in Zierikzee moet wellicht worden gezien
tegen de achtergrond van de strijd om Zeeland bewesten Schelde. Dit Gravenhof
stond tegenover de Sint Lievenskerk. Het grafelijk kasteel is waarschijnlijk
ommuurd en ook omgracht geweest. Archeologisch onderzoek in de omgeving
toont bewoning aan vanaf de '11de en 12de eeuw. Of het stichtingsjaar 1048 voor
het grafelijk kasteel juist is, blijft de vraag. Onmogelijk lijkt het niet. Overigens
zou met name bodemonderzoek opheldering kunnen geven over de vele vragen,
die nog resteren met betrekking tot de oudste geschiedenis van Zierikzee. Dat
geldt onder meer dit kasteel, dat ook fungeerde als grafelijk bestuurscentrum.
Zierikzee groeide snel. Henderikx vermoedt dat vanaf de eerste helft van de 12de
eeuw sprake is van een ontwikkeling tot stad. Dat was vooral te danken aan het
22
