belang van Zierikzee als haven- en handelsplaats. Omstreeks het midden van de
12de eeuw moet Zierikzee al een, naar verhouding, groot aantal inwoners heb
ben geteld. Dat valt tenminste af te leiden uit de omvang van de kerk, die om
streeks het midden van de 12de eeuw werd gebouwd. De groei van de bevol
king was overigens een algemeen verschijnsel. De aanleg van ringdijken rond de
eilanden in deze zelfde periode heeft de bevolkingsgroei sterk gestimuleerd.
Rootns-koning Willem II
Ongetwijfeld mede vanwege het belang van Zierikzee in de strijd om Zeeland
bewesten Schelde heeft de Hollandse graaf het bestuur aan zichzelf gehouden.
De graaf fungeerde daardoor
tevens als ambachtsheer of plaat
selijk gezagsdrager. Bovendien
was hij grondbezitter. Op '11 maart
1248 brak dit voor Zierikzee
gedenkwaardige moment aan.
Rooms-koning Willem II, die ten
minste al een week in Zierikzee
vertoefde, verleende een oorkonde
waarin hij het stadsrecht bevestig
de/' Of beter: herbevestigde, zoals
we hierna zullen zien.
Toen graaf Floris IV in 1234 tijdens
een riddertournooi in Corbie
(Noord-Frankrijk) omkwam, was
zijn oudste zoon Willem nog maar
zeven jaar oud. Vijf jaar later, in
1239, werd Willem meerderjarig en
trad hij in het spoor van zijn voor
ouders. Op 3 oktober 1247 werd
Willem II in Woeringen bij Keulen
gekozen tot Rooms-koning. Holland
maakte deel uit van het Duitse rijk.
Graaf Willem 11 (uil: M.Z. van Boxhom, Chronijck mn Zijn verkiezing had Willem in
Zeelandl, Middelburg 1644)
belangrijke mate te danken aan zijn
oom, Hendrik van Brabant, die zelf voor de eer had bedankt. Bevond Willem zich
als gekozen Rooms-koning in maart 1248 nog in Zierikzee, vanaf 29 april van dat
jaar belegerde hij Aken. Na een half jaar kon hij de stad innemen en vond zijn kro
ning plaats. Vier jaar later huwde hij met Elisabeth van Brunswijk. In datzelfde jaar
'1252 werd hij nogmaals gekozen als Rooms-koning en daarna algemeen erkend
door de Duitse vorsten. Willem II werd door paus Innocentius IV in '1247 omschre
ven als 'een goed Christen, een dappere soldaat jong en vol dadendrang, aange
naam van karakter en uiterlijke verschijning'. Anderen noemden hem vroom, vrede
lievend, bescheiden, deemoedig en Godvrezend. Het waren veelbelovende
woorden.
Als Rooms-koning was Willem II de leenheer van de Vlaamse gravin Margaretha
voor wat betreft Zeeland bewesten Schelde. Willem wilde het geschil over
Zeeland bewesten Schelde definitief regelen en liet Margaretha vervallen verkla-
23
