berekening van den tijd der Watergetijden (1807); Natuur- en geschiedkundige
beschrijving van den Watervloed (1820); Koordentafel om hoeken op het papier te
meten (1809); en Gemeenzame gesprekken over de nieuwe maten en gewichten
(1820). Belangrijk voor de Zeeuwen was ook: Handboekje voor de ingezetenen
van Zeeland over de aldaar in gebruik zijnde maten en gewichten, vergeleken
met het metrieke stelsel (1820). In opdracht van de Maatschappij tot Nut van 't
Algemeen verscheen van zijn hand in 1818 Plichten omtrent stervenden en
gestorvenen, wat in 1822 door bemoeienis van het Zeeuwsch Genootschap in
het Frans werd vertaald. Op landbouwkundig gebied verscheen De Meekrapteler
of bereider. Maar ook schreef hij artikelen in de Konst en Letterbode, De
Vaderlandsche letteroefeningen, De Vaderlandsche Bibliotheek en de Vriend des
Vaderlands. En vooral veel voor het Zeeuwsch Genootschap. Zijn belangrijkste
geschiedkundige werk is wel de Chronyk van Zierikzee (1794), welke veel
informatie verstrekt over de periode voor 1795. In berijmd proza is tot nu toe
alleen het gedicht bekend dat hij in 1794 voordroeg ter afsluiting van de activiteit
van het genootschap. Johan de Kanter overleed te Middelburg op 23 september
1841.
4. Nicolaas de Kater is de vroegst bekende voorzitter (ook wel directeur
genoemd) van het Physisch College. De Kater werd te Zierikzee geboren in juni
1771. Hij studeerde af in Leiden als medicinae doctor op 20 november 1795.
Aansluitend vestigde hij zich als dokter in zijn geboorteplaats en ging wonen
op het adres Havenpark 27.16 Gedurende lange tijd was hij president van de
plaatselijke Commissie voor Geneeskundig Toe(ver)zicht. Ook politiek had zijn
belangstelling; hij was een vurige patriot. Gezien de omwenteling had men
nieuwe, Frans gezinde bestuurders nodig en al snel belandde De Kater op het
regeringspluche van de stad. Op 31 december 1802 volgde zijn installatie als
president van het stadsbestuur. Behalve deze post bekleedde hij ook de functie
van president van het College van Curatoren der Stadscholen. In 1806 werd het
vaderland tot koninkrijk omgevormd en trad Napoleons broer Lodewijk aan als
koning. Twee jaar later vaardigde de koning een decreet uit waardoor er een
nieuw stadsbestuur moest worden benoemd. De Kater bleef het hoofd hiervan,
maar droeg nu de titel burgemeester. Op zestien augustus 1809, korte tijd na de
bezetting van stad en eiland door de Engelsen verliet hij, na de ondertekening
van het capitulatieverdrag, Zierikzee. Dit besluit nam hij naar eer en geweten,
maar werd hem erg kwalijk genomen door zijn medebestuurders. Maar op zeven
september vertrokken de Engelse troepen en op vijftien september nam De Kater
zijn post weer in. In 1810 werd de provincie Zeeland als een departement bij
Frankrijk ingelijfd, waarna De Kater de titel maire ging dragen. Een jaar later
beging hij een cruciale fout. In februari 1811 verkocht hij een groot deel van het
oude stadsarchief. Er moest ruimte worden gemaakt voor de nieuw ingestelde
arrondissementsrechtbank. Een enorme voorraad middeleeuwse stadsrekeningen
en andere documenten werden verkocht, wat bijna 600 francs opbracht. Tot in
de huidige tijd betreuren allen die zich met geschiedschrijving bezighouden dit
feit. Na als maire verscheidene verkeerde beslissingen te hebben genomen, werd
hij geschorst. Op twaalf december 1811 volgde zijn ontslag. Hierna vatte hij zijn
oude beroep als dokter weer op. Zijn overlijdensdatum is veertien maart 1824.
5. Cornells Ekama is de persoon wiens naam we al tegenkwamen als
onderhuurder van het pand van het Natuurkundig Genootschap. Ekama was
Fries van geboorte. Op 31 maart 1773 zag hij het levenlicht te Paessens, waar
45
