De ontdekking van Schouwen
Wanneer Leo van Breen Schouwen heeft ontdekt, valt niet zo gemakkelijk vast te
stellen. Het lijkt erop dat hij het eiland op vakantie heeft leren kennen. De familie
van zijn moeders kant (Mulock Houwer) woonde in Zierikzee en Haamstede. Ook
heeft hij op Schouwen gekampeerd. Dat zullen jongenskampen geweest zijn en
die hebben hem zo diep geraakt dat hij ze nog jaren later herinnert:
Zaterdag komt Paulus; een laatste gezellige dag. Diens weggaan is voor mij
óok een zware slag: Renesse— het kamp - alles verdwijnt. O, hel is niet erg,
oud te worden. Maar het is verschrikketik, anderen oud te zien worden. Al
de jongens die ik. mooi en eerlik gekend heb, en die nü in de mesthoop van
het leven zijn ondergegaan. Dat is voor ons het ergste, want we vinden de
openbaring der eeuwigheid alléén in onschuldige ogend4
Leo van Breen maakt een dansje op hel Renesser kampeerkamp (ongeveer '1924-1926)
Als jong journalist reisde hij door de provincie en zo kwam hij regelmatig op
Schouwen. Uit zijn reportages spreekt liefde voor de ruimte en de leegte van het
eiland. Maar hij schrijft ook over de ontwikkeling van het toerisme en sneert naai
de plaatselijke bestuurders die de vooruitgang tegenhouden. Zijn krantenstukken
over het gemeentebestuur van Renesse en de ontwikkeling van het toerisme op
Schouwen worden niet op prijs gesteld:
Dan over m 'n journalistiek. Wat ze in Schouwen beweren, laat me koud.
Ze kunnen gelijk, hebben; misschien ook niet; men weet het nooit, en het
doet er ook niet toe.
54
