E NOTENKRAKER
BRITSE BOMMEN TREFFEN ZIERIKZEE
Reconstructie van een rampzalige vergissing in 1917
door Corstiaan Prince MA
Inleiding
De Britse Flight Lieutenant Cecil Hill Darley en zijn waarnemer, John McKimmie
Young, tuurden samen vanuit hun cockpit over het donkere water. De sterren waren
zichtbaar, maar boven land hing wel bewolking. Toch was de kustlijn duidelijk
herkenbaar, net als de pier en de haveningang van Zeebrugge. Darley wierp acht
bommen. Daarna draaide hij naar het westen en verdween in de nacht.
Op hetzelfde moment schrok een reporter van De Telegraafdie in Vlissingen
verbleef, wakker van enkele doffe dreunen in de verte. Al snel ontving hij
onbevestigde berichten dat er bommen op Zierikzee waren gevallen. Dit klonk
onwaarschijnlijk, want die stad lag behoorlijk ver van de Vlaamse kust, die bijna
dagelijks werd gebombardeerd. Voor de zekerheid belde hij een contactpersoon
in Zierikzee. 'Er loopt hier een gerucht, maar 't zal wel een praatje zijn, dat er
bommen op Zierikzee zijn geworpen.' 'Het is waar', klonk het aan de andere kant
van de lijn.1
In plaats van het beoogde doelwit
Zeebrugge heeft Darley in de
nacht van 29 op 30 april 1917
acht bommen afgeworpen boven
Zierikzee, in het neutrale Nederland.
Het ging om zes bommen met
een gewicht van vijfenzestig pond
en twee van honderd pond. Naar
latere maatstaven waren het lichte
bommen, maar de schade was
niettemin groot. De bommen vielen
in de Molenstraat, Sint Domusstraat,
in een tuin achter Oude Haven 14,
Oude Haven 50, de Gasfabriek en in
een sloot bij de Joodse begraafplaats
in Malta, waar ook de laatste twee
bommen terechtkwamen. In de Sint
Domusstraat kwamen drie leden van
het gezin Leijdekkers om het leven,
onder wie een kind.
'Wat in Zierikzee gebeurd is, is een
ramp zooals ons land tijdens den mhn op dg
ooi log nog niet getroffen lee t. o omsiag van het politiek-satirische tijdschrift De No-
bracht De Telegraaf de volgende dag tenkraker, van 5 Wiei 1917. 'De vliegende Dood' heeft
het nieuws. Het was de eerste keer dood en verderf gezaaid in Zierikzee. Het formaat
dat in Nederland doden vielen als van de kisten is een verwijzing naar de slachtoffers:
gevolg van een luchtbombardement. twee volwassenen en een kind (Gemeente Archief
De gebeurtenis maakte dan ook diepe Schouwen-Duiveland, gasd)
73
ZIERIKZEE.
