6.
L
lets over Norbert Kerckhaert ('1809-1884)
Westdorpe, als opvolger van Jacobus Pateer,
in het huis van
Honderd jaar terug behiel-
Alhoewel
dat rond 1865 Westdorpe, naar het inwonertal gerekend,
de voornaamste van de drie was. Westdorpe had toen circa 1400 inwoners,
Sas van Gent had er 900 en Philippine 550.
Burgemeester Kerckhaert woonde bij de kom der gemeente,
de Heer Arthur Baecke-Borm. B.l8.
er is toch een aanmerkelijk verschil
den de drie gemeenten hun zelfstandigheid,ze waren onderling geheel onaf-
elk bleef zijn eigen bestuur houden.
Daarom, wie uitvoerig wenst te worden ingelicht over het bestuur van
burgemeester Kerckhaertwie hem beter wil leren kennen, hij moet trachten
inzage te krijgen in de raadsverslagen der gemeenten Westdorpe, Sas van
Gent en eventueel Philippine der jaren 1841-1884.
Er dient vermeld,
hankelijk van elkaar,
1 april 1970 Sas van Gent, Westdorpe en Philippine worden samengevoegd.
Toch is dit samengaan van deze drie gemeenten nier helemaal iets nieuws.
Neen, want ongeveer honderd jaar geleden, was Norbert Kerckhaert burge
meester van Sas van Gent en Westdorpe en waarnemend burgemeester van
Philippine
Opgemerkt zij, dat er in 1851 voor alle gemeenten een grote verandering
kwam. De gemeentewet van Thorbecke werd namelijk ingevoerd. Deze wet re
gelde het bestuur der gemeenten vrijwel op dezelfde voet als tegenwoordig,
zoals we die nu nog kennel. Alles was tot in bijzonderheden geregeld.
Alle gemeentezaken werden openbare aangelegenheden en alle inkomsten en
uitgaven werden in het openbaar nagegaan.
Er is dus reden om te beweren; de geschiedenis herhaalt zich. Want een
eeuw geleden zijn de drie gemeenten Sas van Gent, Westdorpe en Philippine
door eenzelfde burgemeester bestuurd, evenals nu weer het geval zal zijn.
Het schijnt dat Kerckhaert inderdaad voor zijn ambt berekend was.
Van hem wordt immers verteld, dat hij veel goede eigenschappen bezat.
Hij moet intelligent geweest zijn, handig, welbespraakt en hartelijk
tegenover iedereen.
Hij stond dan ook hoog in de achtig van de Commissaris der Provincie en
toe hij dong naar de opengevallen plaats van Burgemeester van Sas van Gent
■werd hij benoemd. Enige tijd later werd hij ook belast met de tijdelijke
waarneming te Philippine 1853-1872)
In 1841 werd hij burgemeestr van
afgetreden wegens ouderdom. Hij was intussen getrouwd met Leocadia
Vercruysen. Haar vader bewoonde een hofstee op de Zwarte Hoek.
Wie was deze Norbert Kerckhaert
Hij werd geboren te Westdorpe op 9 september 1809, als zoon van Sebastiaan
Kerckhaert en Coleta de Mul. Het beroep van zijn vader kennen we niet, maar
hij moet een zekere welstand hebben genoten, want toe hij twaalf jaar was,
kwam de jonge Norbert op een pensionaat der T'Frères des écoles chrétiennes"
in Gent, waar hy Frans leerde. Die kennis van het Frans zal hem goed van
.pas komen, als hij later administrateur wordt van Belgische Franstalige
of tenminste toch Franssprekende grondeigenaars, die bezittingen hebben
in de nieuw bedijkte polders m onze streken.
