70
Met Amerika en Duitschland hebben de protestnota’s en over en weer schrijven tot niets
geleid. Duitschland laat niets van zijn duikboottactiek varen en Amerika blijft op eigen stuk
staan. Daarom breekt Amerika de diplomatieke betrekkingen met Duitschland af. Alle
Duitsche schepen die in de havens van de Vereenigde Staten liggen worden in beslag
genomen en een oorlog met Duitschland is daarom onvermijdelijk. Voor Nederland zal dit
waarschijnlijk groote moeilijkheden meebrengen inzake de aanvoer van graan.
Op het Oosterfront wordt ook nogal gevochten tegenwoordig. Daar hebben Duitsch-
Bulgaarsch-Turksche troepen de groote en sterke stad Bagdad verloren hetwelk een groote
slag is voor de Centralen, want Bagdad is een kruispunt van spoorwegen die de wereld met
haar spoorwegnet voedt. Daardoor is de droom Berlijn - Bagdad in het niet verzonken.
Met dit alles hebben wij Maart. De broodkaarten zijn al verminderd in gewicht. Wij krijgen
maar drie ons brood meer en dat maakt dat wij van alles moeten bijgebruiken om niet langer
honger te lijden. De bruine boonen en erwten doen goede dienst. De boonen kosten al 31
cents per kg. hetwelk in vredestijd ongeveer 12 cents was, maar nog mag men tevreeden zijn
dat men ze krijgen kan om de maag te verlengen van voedsel. Nu kan men die bijvoedsels ook
niet anders bekomen dan met bonnen van het distributiebureau. Die voedingsmiddelen zijn
daarom allen wat goedkooper als men met bons koopt of als men er particulieren om vraagt.
De winkeliers mogen geen prijzen vragen die ze willen. Op alle levensmiddelen zijn
maximum prijzen gesteld. Was dat niet zoo dan was er voor niemand dan voor de rijken
alleen nog aan te komen en dan zouden woekerwinsten op alles moeten verkregen worden.
Het meel is ook vervalscht; er is aardappelmeel, gruis en zemels in gemengd omdat de
voorraad in ons land zeer klein is en dat men bang is dat deze niet toereikend is tot, ja,
wanneer er weer aangevoerd zal zijn. Het brood is daarom ook slecht. Voedsel zit er weinig
in, men is gevuld maar niet gevoed, waardoor wij ook vermageren. Het is op den duur niet
veel beter dan in België.
Kolen, cokes of andere brandstoffen zijn niet of slecht te krijgen. De heele bevolking van Sas
van Gent komt met bonnen van de burgemeester bij ons aan in de fabriek om kolen en cokes,
leder kan dan 50 kg kolen en 50 kg cokes bekomen en men moet er zeer zuinig mee omgaan
want dit is voor een halve maand en het is nog steeds zeer koud en fel winters weer.
De vorst is opgehouden doch regen en sneeuw zijn aan de orde van de dag. Het is tot nu toe
een strenge en koude winter.
Op het westelijk front gaat het hard tegen hard. De Duitschers trekken achteruit waarbij
verschrikkelijke slagen geleverd worden. Naar men zegt hebben zij reeds een 30-tal dorpen
ontruimd. De loopgravenoorlog is hun blijkbaar verveeld en zullen zij zoo de Engelschen en
de Franschen in het veld krijgen om meer veldslagen te kunnen doen, waarin de Duitschers
handiger schijnen dan de anderen.
In de couranten staan alle dagen getorpedeerde schepen. Fransche Engelsche, Noorsche,
Deenen en Zweden, Nederlandsche, kortom van alle nationaliteiten worden zonder vorm den
kelder in geboord. Schepen met graan, meststoffen en kolen van ons zijn al een prooi der
duikbooten geworden. Van Engelsche en Fransche schepen gaan er dagelijks tientallen de
bodem der zee tegemoet. Alle protesten van alle landen helpen dus niets. De duikbooten gaan
met hun alles verdervende en dood strooiende arbeid voort, zonder zich aan iets te stooren.
Hartverscheurende verhalen van getorpedeerde zeelieden kan men dagelijks in de dagboeken
lezen. Vooral daar het steeds slecht weer is en veel stormt, is het in de roeibooten zwalken op
die groote woelige zee, of het nog tijdig redden der schipbreukelingen, zeer moeilijk en
gevaarlijk. Daarom verdrinken er ook zeer veel van deze menschen die dan toch ook geen
