De kievittepolder bestaat uit duingraslanden afgewisseld door struweelbegroeiingen.
reeds. De schorren van Waarde
werden bedreigd met in
poldering en zelfs voor het
vermaarde Verdronken Land
van Saeftinghe waren er in
polderingsplannen en dreigden
aantastingen door de voor
genomen aanleg van het Baal-
hoekkanaal en de afsnijding van
de bocht van Bath om de
Antwerpse haven beter toe
gankelijk te maken. Op de
Scheldeoevers in België ontstond
een immens groot industrieel
complex. De waterkwaliteit van
de Schelde verwerd tot de
slechtste van Europa. Dier
soorten verdwenen.
Moeten wij ons nageslacht een
cultuurwoestijn nalaten? In de
jaren zestig trachtte onze
Stichting de overheden wakker
te schudden.
Doelbewust gingen wij streven
naar de verwerving en het
beheer van de laatste natuur
nkzij akties van
le plaatselijke
12 tuurbescherming
tv. am de
/i rdronken Zwarte
lder in beheer bij
le Stichting.
terreinen in het estuarium. Als
eerste richtte onze aandacht zich
op het Verdronken Land van
Saeftinghe. Het enkele
duizenden hectaren grote staats-
gedeelte werd in beheer
verworven. De aankoop van het
kleinere, doch nog altijd 500 ha
grote particuliere gedeelte
mislukte. De natuurwaarden
hebben in dit deel zwaar te
lijden gehad. Door de pachters
zijn grote stukken geëgaliseerd
en verder in cultuur gebracht.
Verwerving en herstel van dit
deel staat bij ons hoog op het
verlanglijstje.
Ook het prachtige, geheel op
natuurlijke wijze ontstane
complex van platen, slikken, en
beginnende schorren in de
monding van de Westerschelde,
het Hooge Platen Complex,
werd in beheer verworven.
Door een gericht beheer bevindt
zich hier nu de grootste kolonie
van dwergsterns in Nederland.
Ook andere zeldzame broed-
vogels vinden hier een
beschermd gebied en vele tien
duizenden steltlopers scharrelen
ongestoord rond op zoek naar
hun voedsel en wachten hier op
hoogwatervluchtplaatsen de
vloeden af.
De schorren en slikken voor de
Paulinapolder bij Biervliet
werden in twee etappes
verworven. De tweede transaktie
was een zeer ingewikkelde, maar
in verband met recente plannen
voor havenaanleg aldaar, ook
een zeer urgente. Het eigendom
was door vererving in een
onverdeelde boedel geraakt, die
zich in de loop der jaren had
opgesplitst in duizenden deeltjes
waarbij 41 gerechtigden waren
betrokken. Het kadastrale
onderzoek, de benadering van de
veelal buitenlandse eigenaren en
de vaststelling van gerechtigde
delen was een grote puzzel. Er
kwam heel wat kijken om het
geheel te kunnen aankopen.
Als gevolg van al deze inspan
ningen beheert onze Stichting
nu duizenden hectaren natuur
gebied in de Westerschelde, waar
de belangrijkste broedkolonies
worden bewaakt, de schorren
van Saeftinghe weer met
schaapskudden worden beweid,
de voedselterreinen voor vogels
en vissen zijn veiliggesteld en
duizenden mensen ieder jaar in
excursieverband van al dit moois
kunnen genieten.
5