De gracht tussen de
binnen- en buiten-
wallen.
eerste bewoners van Retran-
chement; vanaf 1640 mochten
zich echter ook burgers binnen
de wallen vestigen.
Scheepvaart en de visserij op
garnalen, mosselen en alikruiken
vormden een goede bron van
bestaan. In de negentiende eeuw
komt hieraan echter een einde
tengevolge van de steeds verder
gaande verzanding van het Zwin.
In 1872 wordt een groot deel van
het Zwin ingepolderd: de
Willem-Leopoldpolder ontstaat
en Retranchement verliest zijn
contact met de zee. Vanaf die tijd
was het vooral de landbouw die
het leven in het dorp bepaalde en
tegenwoordig is dat voornamelijk
de rekreatie.
Retranchement vormde eertijds,
in combinatie met andere
fortificaties en grote water
gebieden, een belangrijk
onderdeel van de zogenaamde
Zwinlinie, waartoe ook bij
voorbeeld Sluis en Aardenburg
behoorden. Ondanks dat de
wallen in de loop van de tijd
enigszins aangetast zijn, onder
andere tengevolge van zand
winning voor de aanleg van
wegen en een tramlijn, vormen
zij een monument van vesting
bouw dat uniek is in Nederland.
De aanwezige drinkputten zijn van groot belang als voortplantingsgebied
van de boomkikker.
9
