Jan Boom: een ontdekkingsreis
tussen maatschappij en natuur
door Gert-Jan Buth
Moeilijke tijden
Nadat Het Zeeuwse Landschap in 1980 besloten had dat het
voor het natuurbeheer van Saeftinghe noodzakelijk was de
kwijnende schaapskudden sterk uit te breiden, werd via een
advertentie in de vakpers naar een nieuwe schaapsherder
gezocht. De keus viel daarbij op Jan Boom, die in 1981 als
ondernemer begon met het opzetten van een grootschalig
schapenbedrijf bij Emmahaven, aan de rand van Saeftinghe.
Enkele jaren geleden werd het oorspronkelijke doel voor dit
schapenbedrijf bereikt; 's zomers begrazen zo'n 700 schapen
een gedeelte van Saeftinghe wat ongeveer 500 ha beslaat. Jan
Boom vertelt over ruim tien jaar leven als schapenboer in een
dynamisch schorrengebied.
GJB: Je bent afgestudeerd
moleculair bioloog, je was
onderzoeker bij het Nederlands
Kankerinstituut in Amsterdam;
hoe ben je op Saeftinghe terecht
gekomen
JB: Eind jaren zestig ben ik mij
met de milieu-beweging gaan
bezighouden en kwam in het
bestuur van de net opgerichte
Waddenvereniging. Na enige
jaren kon die vereniging enkele
betaalde medewerkers aanstel
len. Ik heb toen de overstap van
onderzoeker naar aktie-coördi-
nator bij de Waddenvereniging
gemaakt. Het was in de begin
jaren van de milieu-beweging,
hectische tijden voor een aktie-
coördinator. Grote zaken waar
we mee bezig waren was het
tegenhouden van inpolderingen
in de Waddenzee, cle instelling
van een Waddenwet en het
opbouwen van internationale
contacten. Toen we begonnen
was bijvoorbeeld nog niet be
kend dat wilde je de vervuiling
van de Waddenzee terugdraai
en. je bij de Rijnoeverstaten
moest aankloppen, omdat ver
vuild Rijnwater langs de
Hollandse kust de Waddenzee
bereikte. De werkzaamheden bij
de Waddenvereniging slurpten
zoveel energie dat ik wist dat
dat maar een beperkte periode
was vol te houden. Na 5 jaar
ben ik daar weggegaan en had
me ondertussen voorgenomen
iets praktijk-gerichts met mijn
milieu-kennis te gaan doen. Het
boeide mij enorm om een 'ont
dekkingsreis' tussen de maat
schappij en de natuur te maken,
en dat kon via het boeren
bestaan. Ik ben compagnon
geworden van een melkvee
houder in Broek in Waterland.
Dat bedrijf werd in de geolo
gische zin omgebouwd: minder
kunstmest, kruidenrijke weiden,
mestverwerking via biogas,
enzovoort. Na 4 jaar besloot ik
zelf een bedrijf te stichten. Ik
had me ondertussen, ook elders
in Europa, al georiënteerd over
de opzet van een schapen
bedrijf. In die tijd verscheen de
advertentie van Het Zeeuwse
Landschap. De opzet van een
schapenbedrijf dat tevens de
natuur ten goede kwam paste
precies in het beeld dat ik voor
ogen had. Ik diende een
bedrijfsplan in en werd mede
op basis hiervan uit de grote
groep sollicitanten gekozen.
GJB; Wat trof je aan bij Saefting
he toen je met liet schapen
bedrijf begon
ner in Saeftinghe
13
