Zwinstreek centraal in d<
Thema: "Naar een grenzeloos mooi landschap"
van der Wees
Week van het Landschap
ïïor^
^7/Dnc i
Het is een al jarenlang bestaande traditie
dat eind september de "Week van het
Landschap" gehouden wordt
Een week waarin alle provinciale
landschappen hun deuren wagenwijd open
zetten. Ook dit jaar zal de Week van 16 t/m
24 september weer bol staan van de
activiteiten. De Week is geplaatst in het
thema van het Europees Natuurbescher
mingsjaar "Natuur zonder grenzen". Omdat
de week in het teken van grenzen staat, is de
Zwinstreek als lokatie gekozen. Een streek
waar grenzen als een rode draad door de
geschiedenis lopen. Zowel door mensen als
door de natuur gevormde grenzen bepalen
het huidige grenzeloos mooie landschap.
De Zwinstreek
De geschiedenis van deze streek kan
op zijn minst turbulent genoemd
worden. Als gevolg van een stijging
van de zeespiegel vonden in de 11 -de
en 12-de eeuw grote overstromingen
plaats in het Westzeeuwsvlaamse
kustgebied. Hierbij ontwikkelde zich
een uitgebreid kreken- en geulen
stelsel. Een van de grootste geulen
was de Zwingeul. Het Zwin was in de
Middeleeuwen een belangrijke zee
arm die de verbinding vormde naar
de bloeiende handelscentra Brugge en
Damme. De vaargeulfunkde kon
door dichtslibbing en verzanding niet
behouden blijven, waardoor het eco
nomisch verval van de handelssteden
begon. Door van de nood een deugd
te maken werd door inpoldering de
kreekbodem omgezet in vruchtbaar
akkerland. De laatste bedijking vond
plaats in 1872, waarbij het Zwin z'n
huidige contouren kreeg. Het Zwin is
nu een slufter, een opening in de
duinenrij met daarachter een (inter
nationaal vermaard) schorgebied. Een
deel van de laatst gevormde polder
staat bekend als de Zwinweide.
Hierin bevinden zich restanten van
oude getijdegeulen en lage zandige
duintjes. Wat meer landinwaarts lag
aan het Zwin het zeer strategisch
gelegen vestingsdorpje Retranche-
ment. Dit dorp is omgeven door een
wallencomplex, dat dateert uit de 80-
jarige oorlog. De verdedigingswallen
zijn gebouwd op last van prins
Maurits ter bescherming tegen de
Spanjaarden. Talloze grenspalen her
inneren nog aan door mensen vast
gestelde grenzen. De streek is echter
ook rijk aan natuurlijke grenzen,
zoals de grens tussen zout en zoet.
De Zwinvlakte is onder meer
beroemd om de velden lamsoor, die
in de nazomer grote stukken van het
schor paars kleuren. In België staat de
lamsoor bekend als "Zwinneblom-
me". Op het wallencomplex van
Retranchement met z'n knotbomen
en meidoornhagen, is onder meer de
grens tussen nat en droog van groot
belang voor de natuur. Door de hoge
luchtvochtigheid en het warme kli
maat is dit een ideaal leefgebied voor
amfibieën. Hier bevindt zich een van
de voornaamste bolwerken van de
gifgroene boomkikker in de Benelux.
Excursies
Op doordeweekse dagen is er dage
lijks een excursie door het Zwin.
De tocht voert deels over het Neder
landse deel van de Zwinvlakte, met
karakteristieke flora en fauna die
ingesteld is op de steeds weer wisse
lende grens van zout en zoet.
U zwerft door een gebied waar het
ritme van de getijden, de altijd
aanwezige vogels en het prachtig
roodkleurende zeekraal en schorre -
kruid de sfeer bepalen.
De schorren van het Zwin
De tochten onder leiding van een
gids duren gemiddeld twee uur.
Hoewel de tochten niet al te zwaar
zijn, zijn ze minder geschikt voor
hartpatiënten en mensen die slecht ter
been zijn.
4
