van de stormramp van 1953,
karakteriseren het huidige landschap.
Met als ultiem hoogtepunt de bouw
van de Oosterscheldekering.
De bouw van de Oosterscheldekering
geeft echter ook een kentering aan.
Dit "high-tech" wereldwonder sym
boliseert ook een veranderende tijd
geest. De kering is het eerste grote
compromis van verschillende denk
werelden. Niet langer staan veiligheid
en economie centraal, maar vanaf de
beginjaren zeventig gaan ook ecolo
gische belangen meetellen. Daarmee
verandert ook Rijkswaterstaats rol.
Rijkswaterstaat evolueert van een club
technocraten met beperkte belangen
Dijkherstel was vroeger een lokale aangelegenheid. Eeuwenlang kon een gat alleen met heel
veel mankracht gedicht worden.
bedenkt dat in amper anderhalve
maand 56 doorbraken waren gedicht.
Het gevolg van die inspanning was
kv el, dat om een oude term te gebrui
ken: "geen polder meer met de zee
gemeen dreef'.
jHaat-liefde verhouding
Eigenlijk geeft dit verhaal goed weer
waar Rijkswaterstaat voornamelijk
voor stond: de strijd tegen het water.
Ook Napoleon was in voor een puike
verdediging van zijn nieuw verworven
stukje keizerrijk. Hij gaf via één van
zijn generaals Schraver opdracht een
soort Deltaplan "avant la lettre" te
bedenken. Het Sloe zou afgedamd
worden en met de inzet van veel ar
beiders dacht Schraver ook de Oos-
■terschelde te kunnen dichten.
Schraver mocht zijn plannen persoon
lijk aan de keizer komen toelichten.
De keizer bleek ingenomen met de
ideeln, maar de uitvoering bleef toen
echter achterwege. Napoleons rol in
de Europese politiek liep ten einde.
Alles wat Schraver aan zijn vergeefse
moeite overhield was een gouden
horloge.
De tijd tikt door, een aaneenschake
ling van technische hoogstandjes in
de vorm van zeeweringen, havens,
sluizen, kanalen, dijken en afwate
ringskanalen bewijzen het gelijk van
een toenmalige minister van Binnen
landse Zaken. Om de oprichting van
een apart ministerie van Openbare
Werken te bepleiten zei hij: "Ons
land is uit kunst geboren en moet
door kunst behouden worden."
Zeker voor Zeeland gaat dit op, want
deze provincie lijkt welhaast een
technische constructie van eeuwen,
waarin de haat liefde verhouding met
water zich weerspiegelt. Vooral de
bouw van de Deltawerken als gevolg
tot een organisatie, waarin naast vei
ligheid ook de belangen van scheep
vaart, visserij, landbouw, visserij,
natuur, milieu en recreatie worden
afgewogen. De omslag van sectorale
naar een meer integrale "Polder
model" benadering van de beheersrol
van Rijkswaterstaat vergt tijd. De laat
ste jaren is er echter al veel bereikt.
Steeds beter vindt Rijkswaterstaat de
weg naar belangenorganisaties en
individuele burgers.
Tekenend is bijvoorbeeld ook dat er
nu een bioloog aan het hoofd van de
organisatie staat, daarmee lijkt de tra
ditie dat haast per definitie een civiel
ingenieur de dienst leidt gebroken.
Zo groeit Rijkswaterstaat verder in
haar nieuwe rol, maar nog duidelijk
op zoek naar een nieuw evenwicht.
De intentie is er om nieuwe ontwik
kelingen te toetsen aan het principe
van duurzaamheid. Hiermee maakt
Rijkswaterstaat ondanks millennium
problemen van heel andere orde, zich
op voor de 21 ste eeuw.
De Oosterscheldekering; symbool voor een veranderende tijdgeest.
7
