Ik besluit om een kijkje te gaan
nemen bij restaurant de Heerenkeet.
Het restaurant ligt pal aan de route
en veel (doorweekte) wandelaars
zullen hier een welverdiende rust
pauze nemen.
Binnen in het restaurant is het
behoorlijk druk. Totaal doorweekte
wandelaars (niet iedereen heeft een
regenpak) genieten hier van de
warme koffie en een uitsmijter.
Op mijn vraag of men de tocht nog
wel wil uitlopen reageert iedereen
verontwaardigt, "natuurlijk lopen we
de tocht uit, van een beetje regen en
wind smelt je niet hoor!"
Toch hoor ik ook mensen zeggen dat
het wel jammer is dat je met deze
weersomstandigheden minder goed
op het natuurschoon let.
In Zierikzee ligt de boot De Friesland
al klaar in de haven om de wande
laars die de korte route lopen terug
te varen naar Waterland Neeltje Jans.
De regen valt nog steeds met bakken
uit de hemel, maar er gloort voor
lopig figuurlijk licht aan de horizon.
Een telefoontje naar de vuurtoren
van Ouddorp leert mij dat er snel
opklaringen onze kant op komen.
Om half drie vertrekt de boot met
ruim zeventig wandelaars vanuit de
haven van Zierikzee. Ik rij snel
richting Noord-Beveland en tot mijn
vreugde is het inmiddels gestopt met
regenen en breekt de zon langzaam
door. Op de Zeelandbrug kom ik
wandelaars tegen die vrolijk zwaaien
en hun regenjasje om hun middel
NV} fiiifWt
hebben gebonden. De derde stem
pelpost ligt net buiten Colijnsplaat
bij het huis van Petra Sloof aan de
Oosterschelde. Hier genieten we van
de zon die inmiddels uitbundig
schijnt. Het lijkt wel of de vogels dit
mooie weer toezingen.
Vol goede moed vervolgen de wan
delaars de route. De noordkust van
Noord-Beveland is één van de mooi
ste stukjes van de route. De inlagen
die hier liggen zijn van ongekende
schoonheid en zelfs op toeristisch
drukke dagen is het hier een oase
van rust.
Vanuit de coördinatiepost die
geïnstalleerd is op Waterland Neeltje
jans krijg ik te horen dat eerste
wandelaars de finish hebben bereikt.
Een ongekende prestatie. In minder
dan acht uur 52 kilometer lopen in
deze omstandigheden.
Tegen het einde van de middag zijn
bijna alle lopers binnen. Er bevinden
zich nog een aantal (ongetrainde)
wandelaars op het parcours. Samen
met de mensen van
de EHBO begeleiden
wij deze wandelaars
in de laatste kilo
meters. Om acht uur
's avonds strompelt
de laatste wandelaar
ster over de finish.
Op mijn vraag of zij
volgend jaar weer
meedoet antwoord
ze enthousiast
"ja natuurlijk, maar
dan ben ik niet de
laatste die binnen
komt".
"Helden van de
Oosterschelde", de
wandeling rondom
de Oosterschelde zal
volgend jaar gehou
den worden op
zaterdag 17 juli 2000.
