'razers zijn dieren die gras eten. Aan welk dier denk jij als eerste?
Waarschijnlijk aan koeien! Want koeien zijn dol op gras. Maar er zijn nog veel
meer dieren die gras eten. Niet alleen in het weiland van de boer, maar ook
in de natuur vind je verschillende soorten dieren die gras eten. Heel vroeger
graasden er in Nederland allerlei grote wilde dieren, zoals mammoe
ten, wilde paarden en elanden.
Het Zeeuwse Landschap zorgt ervoor dat
natuurgebieden mooi blijven en dat er veel
planten en dieren kunnen leven. Soms laat
Het Zeeuwse Landschap een grote kudde
dieren grazen in een natuurgebied. In het
gebied De Slikken van de Heen en ook in
Het Zwin lopen Schotse Hooglanders. Dat
zijn bruine koeien die het hele jaar buiten
kunnen blijven. In de winter krijgen ze een
heel dikke vacht, zodat ze het niet koud
hebben. Ze zien er, door hun brede horens,
een beetje gevaarlijk uit. Maar ze zijn lief
en makkelijk. Als Hooglanders gras eten,
komt daar een kaal plekje. En juist daar
kan een zaadje vallen, van bij
voorbeeld een mooie plant
zoals parnassia met z'n
witte Woem. Door dat
gegraas komen er in een
natuurgebied méér ver
schillende soorten planten
voor. De poep van de koeien
is een goede meststof. Er zit
ten deeltjes in waardoor de
planten beter kunnen en ook
gaan groeien. Op een gazon strooi
en mensen wel eens korreltjes kunst
mest. Maar wat koeien of andere soorten
grazers laten vallen, is echte mest.
Vroeger graasden er vaak schapen in
natuurgebieden. Een herder zorgde voor de
schaapskudde. De herder kon daar van
leven, maar tegenwoordig verdient hij niet
veel. Daarom zijn er niet veel herders met
kuddes meer. In Zuid-Beveland is er nog
wel een schaapskudde.
Andere grazers zijn bijvoorbeeld de hertjes
in natuurgebied Oranjezon. Zij leven daar in
het wild. Ze knabbelen van jonge struikjes.
Zo'n struikje groeit dan niet meer goed.
Dat is niet erg, anders zouden er overal
struiken groeien en zou er een dicht bos
ontstaan, waar je
niet meer eens zou
kunnen lopen!
Hoewei gras in de
winter niet veel
groeit, zijn er dieren
die juist in de win
ter gras eten. Dat
zijn ganzen. Ganzen
overwinteren in
Nederland, bijvoor
beeld in het natuur
gebied de Yerseke
Moer. Sommige
ganzen eten niet
alleen gras, maar
de knollen van de
zeebies. In die knol
len zit veel voedsel
en daarom zijn heel
gezond voor de
ganzen.
Door Carolien van de Kreeke-Abrahamse
Adri Karman
