OCDB©Ö ^(MöföOOêê© (3D
©gjhsOBSID wm (3© C3fê@C©
Sponsoring door bedrijven en instellingen is voor Het Zeeuwse Landschap een belangrijke
bron van inkomsten. Maar het is ook meer dan dat. Door een liaison aan te gaan met (semi-)
commerciële partners hoopt Het Zeeuwse Landschap ook het draagvlak in de Zeeuwse
samenleving te versterken. Dat het ook daadwerkelijk zo werkt, bewijst de al lang bestaan
de relatie met één van de grootste werkgevers van Zeeland: Dow Benelux in Terneuzen.
Al meer dan vijftien jaar draagt het bedrijf financieel en materieel bij aan het beheer van
enkele belangrijke Zeeuwse natuurgebieden.
Saeftinghe
Chiel Jacobusse
rechterpagina Feestelijke
lunch in de Herbert
H. Dowzaal.
Chiel Jacobusse
Het was in het begin toch wel even
wennen. Een commercieel bedrijf,
nota bene een chemische industrie,
die een brug wil bouwen. Dat laatste
gold in 1990 letterlijk en figuurlijk.
In Saeftinghe was het herstel van
één van de bruggen over de grotere
geulen noodzakelijk om het begra-
zingsbeheer op een goede manier uit
te voeren. Hoe het allemaal liep is
niet meer precies in detail na te gaan,
maar in ieder geval kwam Dow als
donateur in beeld. Natuurlijk ben je
blij met het gebaar, maar ik herinner
mij goed dat er met vertegenwoordi
gers van het bedrijf een kritisch maar
openhartig gesprek gevoerd werd. Er
was bij Het Zeeuwse Landschap geen
ervaring met sponsoring en we waren
erg nieuwsgierig naar de motieven.
Zouden we de handen wel vrij
houden in het geval dat Dow milieu
problemen op de Westerschelde zou
veroorzaken? Of werd er misschien
van ons verwacht dat we de andere
kant op zouden kijken of, sterker nog,
ongewenste ontwikkelingen zouden
goedpraten? Kortom, nogal wat koud
watervrees.
Leefbaarheid
Het eerste gesprek bracht meteen
helderheid. Dow vond het als groot
ste werkgever uit de regio belangrijk
om een bijdrage te leveren aan de
leefbaarheid. Niet uitsluitend als
moderne Mecenas, maar ook uit wel
begrepen eigenbelang. Als je in een
uithoek van Nederland aantrekkelijk
wilt zijn als werkgever, dan zul je
moeten zorgen dat werknemers in de
regio de nodige voorzieningen heb
ben. Een theater, een goede sportclub,
maar ook de nodige voorzieningen in
een natuurgebied met internationale
allure. En zo geschiedde. De Herbert
H. Dowbrug werd gebouwd en kreeg
(ongevraagd!) de naam van de dona
teur. Het was het begin van een lange
en hechte relatie. Onderling kwa
men we ook een soort gentlemans
agreement overeen: mocht er iets
faliekant mis gaan met de milieuzorg
in het bedrijf dan zou Het Zeeuwse
Landschap een extra zwaar beroep
doen op de leiding: donateur zijn
van een natuurorganisatie geeft een
imago dat verplichtingen met zich
meebrengt.
In 1997 vierde het bedrijf haar 100-
jarig bestaan. Dow had zich voorge
nomen om het Wereld Natuur Fonds
(WNF) in de feestelijkheden te laten
delen door een forse gift. Besloten
werd dat er een cheque van 100.000
gulden zou worden aangeboden
aan de erevoorzitter van het Fonds,
Z.K.H. Prins Bernhard. Daarbij
werd tevoren de wens geuit dat het
geld zou worden aangewend in de
regio waar het bedrijf actief is. Zo
kwam er overleg tot stand tussen het
Wereldnatuurfonds en Het Zeeuwse
Landschap, waarbij onze voorzitter
een cruciale rol speelde omdat hij
tevens voor Dow zitting had in een
soort externe ondernemingsraad,
de klankbordgroep (Community
Advisory Panel). Het Zeeuwse
Landschap was juist in die tijd erg
actief op zoek naar bedrijven die
een natuurgebied wilden adopteren
door het geven van een jaarlijkse
bijdrage in de beheerskosten. Een
belangrijke sponsor, de adoptant van
het Verdronken Land van Saeftinghe,
had juist het contract beëindigd en
bovendien waren twee belangrijke
gebieden op een steenworp afstand
van het bedrijf nog niet geadopteerd.
Deze gebieden, de Hooge Platen en
de schorren voor de Paulinapolder
pasten samen met het Verdronken
Land uitstekend binnen het bedrag
voor een driejarige adoptie. En zo
kwam het eerste structurele dona
tiecontact tussen Het Zeeuwse
Landschap en Dow tot stand.
Draagvlakversterking
Daarin zat veel meer dan alleen
financiële ondersteuning. Met het
14
ZeeuwsLandschap
