IDOSX? <ÖGEE> ^SED (3®!? KM©
Het gaat goed met de ontwikkeling van de zeehondenpopulatie in de Zeeuwse wateren
Zowel de gewone als de grijze zeehond is na het dieptepunt van de jaren zeventig en
tachtig van de vorige eeuw weer helemaal terug. De laatste jaren worden ook weer
jonge zeehonden gesignaleerd. Op dit moment verblijven er ongeveer 350 gewone en
grijze zeehonden in de Delta. Een kwetsbaar bezit.
Grijze ionge pup
in de voordelta.
Jaap van der Hiele
Uit visserijgegevens weten we
dat reeds in de negentiende eeuw
zeehonden in ons Deltagebied
voorkwamen; bijvoorbeeld in 1888
ongeveer zes- tot elfduizend. De
eerste schattingen in de twintigste
eeuw van het aantal zeehonden in
de Delta zijn gemaakt door Brouwer
(1928) en Havinga (1933). De meest
betrouwbare is die van Havinga.
welke werd gebaseerd op afschot-
gegevens. Havinga komt tot een
totaalschatting van zo n 1300 dieren
in de jaren twintig van de vorige
eeuw. In alle zeearmen verbleven wel
enkele honderden dieren. In 1953
werd een eerste telling uitgevoerd
en bleek de populatie nog uit onge
veer 900 dieren te bestaan. In de
Westerschelde zaten toen nog 100
tot 150 dieren, in de Oosterschelde
250 tot 300 dieren en in de Voordelta
300 tot 400 dieren.
Na 1953 ging het aantal zeehonden
sterk achteruit. Sinds 1960 worden
tellingen verricht vanuit een vlieg
tuig. In 1961 waren er nog maar 350
dieren te zien. Rond 1970 werden er
nog slechts een tiental geteld.
De achteruitgang had diverse oor
zaken; onder andere het dodelijke
landbouwgif DDT dat in het rivier
en zeewater terecht kwam. Daardoor
slonk de visstand, woordoor ook
zeehonden stierven. Als tweede
oorzaak kunnen de Deltawerk
zaamheden worden genoemd. Die
zorgden voor teveel verstoring.
Herstel
In 1980 vreesde men dat de zeehond
in de Zeeuwse wateren zou zijn
uitgestorven. Door het RIKZ wer
den in de Westerschelde toch nog
enkele dieren geteld. Na 1983 was
er weer een lichte toename van het
aantal dieren. Het duurde tot ver
in de jaren tachtig voordat zich een
uiterst bescheiden toename begon af
te tekenen. Die stokte in 1988 toen
er een zeehondenvirus uitbrak in
de omgeving van Denemarken. Dit
virus heeft duizenden slachtoffers
gemaakt. Nadat er zeehonden van
de Oostzee richting de Duitse- en
Nederlandse Waddenzee waren
getrokken, werden de zeehonden in
Nederland ook besmet. Als gevolg
daarvan bleven er nog maar 500 zee
honden in geheel Nederland over.
Er werd toen reeds gesproken om
te proberen de zeehond weer terug
10 ZeeuwsLandschap
