Sint Jansteen:
van waterwingebied to
Een uniek waterwingebied bii Sint Jansteen in Zeeuws-Vlaanderen is in het voorjaar
van 2008 onder de hoede van Stichting Het Zeeuwse Landschap gekomen. Onderstaand
een interview met de gepensioneerde boswachter Gerrit Blaauwendraat die ruim dertig
jaar in dit bosrijke waterwingebied gewerkt heeft.
"Miin vader had een
gemengd bedrijf met 18
hectare land, 75 zeugen en
75 koeien op de Utrechtse
Heuvelrug. Hii deed de
boswachterii er bii. Ik
wilde van iongs af aan
ook boswachter worden.
Waarom? Om de geur
van Lelietjes van Dalen
in het voorjaar en die
van heide en vallend blad
in de herfst."
10 ZeeuwsLandschap
Het waterwingebied Sint Jansteen
ligt in het oosten van Zeeuws-
Vlaanderen, net tegen de Belgische
grens aan. Het is het gebied van
het Evides waterbedrijf. De ter
reinen rond het Pompstation Sint
Jansteen zijn in het voorjaar van
2008 voor 30 jaar in erfpacht uitge
geven aan Stichting Het Zeeuwse
Landschap en is de bedoeling dat
Staatsbosbeheer de terreinen gaat
beheren. Het gebied is bijna 400
hectare groot en bestaat uit bossen,
heide, graslanden, akkertjes, singels,
lanen, plassen en infiltratiekanalen.
Eigenlijk valt het waterwinge
bied uiteen in drie deelgebieden:
Wildelanden, Sint Jansteen en
Clinge. In het hele gebied liggen
peilbuizen en 145 bronnen, die met
prikkeldraad zijn afgesloten. Deze
bronnen zorgen voor de winning
van schoon water en dat is en blijft
de hoofdfunctie van het gebied.
Van oudsher werd hier drinkwater
gemaakt, tegenwoordig uitsluitend
nog industriewater. Drie miljoen
kuub per jaar.
Boswachter
Dit unieke waterwingebied op de
rand van Zeeland wordt door
botanici, die hier hun onderzoeks
gebied hebben, wel 'het Vlaamse
district' genoemd. Het staat van
oudsher bekend om zijn bijzondere
flora en fauna.
Om meer te weten te komen over
de lang geleden aangelegde water-
leidingbossen rond Sint Jansteen
en Clinge zochten we de voor
malige boswachter op, die het
terrein meer dan dertig jaar heeft
bewerkt en onderhouden: Gerrit
Blaauwendraat.
Blaauwendraat is net een week met
pensioen en blijft met zijn vrouw in
de voormalige dienstwoning aan de
rand van het prachtige bosgebied
wonen. Hoewel hij zijn werk in
dienst van het Evides waterbedrijf
met veel plezier heeft gedaan, kijkt
hij toch uit naar de verlokkingen
van een 'vrij leven'. "In de vroege
ochtend van mijn eerste vrije dag
hoorde ik schieten in het bos.
Stropers! Ik stond al met een been
buiten het bed, toen mijn vrouw zei:
'als je met pensioen bent. hoefje niet
meer te werken'. Toen ben ik maar
weer in bed gekropen."
Honderduit vertelt Blaauwendraat
over zijn leven in 'de bossen', over
het op de hielen zitten van stropers.
het betrappen van vrijende paartjes
achter het prikkeldraad, het tot de
orde roepen van jongelui die het
terrein misbruiken voor motor
crossen of'joyriding'. Met zijn
politionele achtergrond - hij diende
bij de Koninklijke Marechaussee -
en zijn boerenafkomst was een baan
als boswachter voor hem op maat
gesneden.
Van boerenland naar
bosaanleg
'In 1935 is de Waterleidings
maatschappij Zeeuws Vlaanderen
hier begonnen met het verwerven
van gronden. De grond was in han
den van arme keuterboertjes die vlas
en rogge teelden en in het voorjaar
