ter verbazingwekkend is, is dat de
twee buitenste stammen op ruim
anderhalve meter uiteen staan. De
bomen staan kringvormig op iets
dat ooit de oude stoof moet zijn
geweest, maar die in de loop der
tijd is weggerot. Ineens krijg ik
kippenvel. Meer dan anderhalve
meter...! Hoe oud moet die stoof
dan wel niet zijn? Als je beseft dat
zo n zomereik niet direct de snel
ste groeier is. Een jaartal durven
we hier niet direct op te plakken,
maar het is duidelijk dat deze oude
knoerten al flink wat eeuwen oud
zijn. Hier past bescheiden respect
voor deze met voorsprong oudste
bewoners van onze streek.
Cultuurhistorisch relicten
Tegelijk besef je dat bossen waarin
deze reuzen groeien, wel tot de
oudste bossen moeten horen uit de
hele regio. Dat blijkt ook wanneer
we er oude historische landkaarten
bij halen. Op historische kaarten
van pakweg 150 jaar geleden
kan je zien dat de hele regio rond
Sint Jansteen ook toen al uit een
lappendeken van kleinere bosper-
ceeltjes bestond. Leg je deze kaart
precies over een actuele kaart, dan
blijkt de ligging van veel van die
oude bossen toch weer net anders
dan nu. Bossen werden blijkbaar
gekapt en in kleine akkertjes
omgezet. Op andere plekken werd
weer nieuw bos aangeplant. De
overlap tussen de historische bos
sen en de actuele is maar klein.
En precies daar vinden we deze
reusachtige stoven, of wat er nog
van over is. Daarmee zijn de oude
reuzen te gebruiken als gidsboom.
Ze maken duidelijk dat op deze
plekken al eeuwenlang bos aan
wezig is. Voor de ecologie van het
bos is zoiets van groot belang. Een
groot deel van de aan bos gebon
den planten en dieren zijn immers
afhankelijk van ouder bos. Ze kun
nen zich niet zo snel verspreiden
als bijvoorbeeld dieren en planten
van meer open biotopen
Natuurwaarde
Het spreekt voor zich dat deze
woudreuzen onderdak bieden aan
een schat aan andere levensvor
men. De eik wordt niet voor niets
de koning van het woud genoemd.
Hele legers aan ongewervelden
leven in de stam en achter de
schorsplaten. De bladeren barsten
van de galletjes, die op hun beurt
weer onderdak bieden aan talloze
microscopisch kleine wezentjes. Op
de schors groeien hele hordes mos
sen en korstmossen. Ze vormen
een perfecte biotoop voor slakjes,
kevers, spinnen, pissebedden ed.
Onder de grond biedt het uitge
breide wortelstelsel uitstekende
samenlevingskansen voor een
batterij aan (Mycorrhiza) padden
stoelen.
Genieten
Naast alle cultuurhistorische en
ecologische waarden die we aan de
oude eiken kunnen toeschrijven,
zou je haast vergeten datje van
deze indrukwekkende verschijnin
gen ook gewoon kunt genieten.
Even rustig naast zo'n boom gaan
zitten, lekker picknicken. De hele
boom in je opnemen. Even lekker
wegdromen. Je ogen verdwalen
in de grillige kroon. In gedachten
ga je eeuwen terug in de tijd, toen
deze boom nog jong was. Je hoort
niks geen luidruchtige auto's op de
achtergrond. Alleen de zang van
bosvogeltjes. Niks geen gestress
met deadlines en ongeduldige
projectleiders. Enkel heel in de
verte het monotone gehak van een
eenzame bosarbeider. Ineens zie je
een vrouw op een paard met een
hele takkenstapel, langzaam voor
bijkomen. Wauw, misschien word
je wel uitgenodigd in de boshut om
een stukje gerookt wild zwijn mee
te eten...
De heer L. Calle is medewerker van
Stichting Het Zeeuwse Landschap
r De knoert van de vorige
bladzijde, nu van iets meer
afstand <l. calle).
a Drie gebroeders
(l. Calle).
Grote bomen,
grote zwammen
(L. Calle).
li-- V' -
a
ZeeuwsLandschap 21
