DE WAARDE VAN DE NATUUR
Juist vanwege die verplichte vastlegging van
instandhoudingsdoelstellingen begon onze
toenmalige regering te twijfelen. Dit heeft erin
geresulteerd dat vanaf 2007 de verdere N2000-
besluitvorming door onze regering jarenlang
nagenoeg stilgelegen heeft. In die periode was
de invloed van de EU met haar N2000-richtlijnen
van groot belang om onze natuur- en land
schapswaarden veilig te stellen. Anders waren
ze mogelijk opgeofferd aan korte termijn econo
misch gewin.
In plaats van een impuls vormde de stagnatie van
het N2000-beleid in die jaren een blokkade voor
de ontwikkelingen van bedrijven en projecten.
Zonder de verplichte beheerplannen wist nie
mand precies wat er nu wel of niet aan ontwik
kelingen mogelijk was, en wat er zou kunnen
indien er compenserende maatregelen getroffen
werden. Het grote bedrijfsleven, de laatste jaren
steeds 'groener', pleitte daarom voor een snelle
vaststelling van de aanwijzingsbesluiten plus be
heerplannen. Als één van de eerste gebieden is
toen het N2000-gebied Voordelta definitief aan
gewezen, gevolgd door de vaststelling van het
Beheerplan Voordelta. En wat bleek toen dat plan
er eenmaal was?..., dat er met een N2000-status
toch nog erg veel mogelijk was. De aanleg van
Maasvlakte II bijvoorbeeld, een zware ingreep,
bleek er gewoon mogelijk, mits er een aantal
compenserende maatregelen getroffen werd.
Met het aantreden van de huidige regering is
de landelijke uitvoering van het N2000-beleid
gelukkig weer voortvarend opgepakt. Nog dit
jaar worden nagenoeg alle aanwijzingsbesluiten
vastgesteld, volgend jaar gevolgd door de bijbe
horende beheerplannen.
Naast de waarde van de natuur op zich, voor
ziet zij in basisbehoeften van de mens. Anders
gezegd: het behoud van de biodiversiteit door de
bescherming van waardevolle natuurgebieden
is van groot sociaaleconomisch belang. Zo levert
het N2000-netwerk productiediensten, onder
andere zuiver water en leefgebied voor vissen, re
gulerende dienst, zoals waterveiligheid en C02-
opslag in planten, welzijnsdiensten, zoals genot,
rust, gezondheid en cultuurhistorisch besef,
en wetenschappelijke diensten, zowel voor het
basisonderwijs als voor fundamenteel onderzoek
naar natuurlijke processen of genenbronnen.
Om het natuurbelang in het politieke krachten
veld goed op de kaart te houden worden sinds
enkele jaren berekeningen uitgevoerd om al
deze waardeaspecten van de natuur in geld uit
te drukken. Zo heeft de EU onlangs een eerste
studierapport uitgebracht waarin 'The Economie
Benefits of the Natura2000 Network'berekend
worden. Volgens de berekeningen bedraagt de
jaarlijkse opbrengst 200 tot 300 miljard euro.
Voor Zeeland wordt die economische waarde
vooral bepaald door een aantrekkelijke leef- en
verblijfomgeving. Dat is goed voor Zeeland als
woongebied en natuurlijk zeer belangrijk voor de
recreatiesector. Gek genoeg gebruiken wij onze
N2000-gebieden nauwelijks als'uithangbord'om
toeristen te lokken. Terwijl in veel Europese lan
den plaatselijke bestuurders en recreatieonder
nemers de aanwezigheid van N2000-gebieden
reeds uitbundig gebruiken om hun streek en hun
bedrijven te promoten, overheerst hier de angst
dat Natura2000 de economie belemmert. Een
paar cijfers nog daarom. Volgens bovengenoem
de EU-studie wordt jaarlijks door toeristen en
bezoekers aan het gehele N2000-netwerk 50 - 85
biljoen euro uitgegeven. Toegespitst op de 'puur
natuurbezoekers'zou het gaan om 9-20 biljoen
euro. Tel uit je winst.
In Zeeland vormt de recreatiesector 8,4 van de
totale werkgelegenheid. Dit betreft alleen de pri
maire werkgelegenheid. Ook het indirecte belang
van deze sector voor winkels, dienstverlening en
bouw, is groot. Natuur en landschap vormen een
belangrijke basis voor de Zeeuwse recreatiesec
tor en dit belang zal eerder toe- dan afnemen,
aangezien voor veel toeristen duurzaamheid en
natuur in toenemende mate een keuzecriterium
vormen. Het is duidelijk dat Zeeland met de
aanwezigheid van grote N2000-gebieden 'goud'
in handen heeft. Nu moeten we nog leren dat te
benutten.
dr. GJ.C. Buth is stafmedewerker van stichting
Het Zeeuwse Landschap
Foto
Het weidse uitzicht
op de Wester-
schelde vanaf het
Paulinaschor bij
Hoofdplaat.
(C. Jacobusse)
