DE RIVIER BRENGT
REURING
I
Sm
ARND THOMAS
*--• I
A
;SJ*
De laatste verrassing was de komst van de zwart
kopmeeuw. Dat is een fraaie, uit Zuidoost-Europa
afkomstige meeuw die zich net voor de eeuw
wisseling als broedvogel in Nederland gesetteld
heeft. Op de Bol broeden bijna duizend paren,
één van de grootste vestigingen van Noordwest-
Europa, net als dat eerder gold voor de dwerg
sterns en de grote sterns.
GEEN GELD VOOR BEHEER
Lange tijd was er geen financiering voor het
beheer van de platen, hoe raar dat ook klinkt voor
een gebied met deze kwaliteit. De subsidierege
ling voor natuurbeheer kende geen vergoeding
voor buitendijks gelegen onbegroeide platen,
omdat de beheerskosten daarvan doorgaans
beperkt zijn. Onbegroeide zandplaten hoger dan
gemiddeld hoog water, komen zo weinig voor dat
ze tussen wal en schip vielen. Het beheer moest
in eerste instantie gefinancierd worden uit mid
delen die feitelijk voor andere gebieden bestemd
waren en uit bijdragen van donateurs. De aan
schaf en vervanging van een bewakingsboot kon
den op projectbasis gefinancierd worden; eerst
met Europese subsidie, vorig jaar met hulp van de
Nationale Postcode Loterij. In 1991 ontstond een
structurele financiële basis voor het beheerwerk
toen de Hooge Platen, samen met andere gebie
den in de Westerschelde, geadopteerd werden
door Dow. Al meer dan twintig jaar levert het be
drijf hiervoor nu een financiële bijdrage. Intussen
valt het beheer van de Hooge Platen ook binnen
de reguliere subsidieregeling van de overheid,
zodat we niet meer alleen afhankelijk zijn van
externe steun.
In de loop van ruim drie decennia hebben de
Hooge Platen zich ontwikkeld van een voor
broedvogels ongeschikte zandplaat tot een Euro
pese toplocatie voor nestelende kustvogels. Dit
succes is te danken aan een beheerder met een
goed ontwikkeld ecologisch fingerspitzengefühl
met zijn team, de tomeloze inzet van tientallen
vrijwilligers en last but not least de financiële
injecties van Dow Terneuzen.
C. Jacobusse is hoofd ecologie en kwaliteitszorg
van stichting Het Zeeuwse Landschap.
"DOW voelt zich onderdeel van de Zeeuwse en de
Zeeuws-Vlaamse samenleving. Ook al is het een
Amerikaans bedrijf, wij staan er op die manier in
en daarom ondersteunen wij met enthousiasme
het werk van Het Zeeuwse Landschap." Aan het
woord is Arnd Thomas, algemeen directeur van
DOW Benelux. DOW sponsort Het Zeeuwse Land
schap al heel veel jaren door de adoptie van drie
belangrijke gebieden in de Westerschelde, name
lijk de Hooge Platen, de Paulinaschorren en het
Verdronken Land van Saeftinghe. Het is dankzij die
steun dat bijvoorbeeld het plankierpad in Saef
tinghe kon worden gerealiseerd en dat het werk
op de Hooge Platen financieel mogelijk bleef.
Maar ook andere projecten, zoals een observatie
hut bij het Groote Gat en het speelbos in Clinge
kwamen tot stand dankzij bijdragen van DOW en
haar medewerkers.
Thomas is aanhanger van het harmoniemodel,
waarin verschillende belangen hun plaats krijgen
voor de toekomst. We moeten geen polariserende
keuzes maken. Een Zeeland met alleen maar
toeristen is geen realistisch toekomstbeeld. De
industrie hebben we nodig om goed toegerust
onderwijs te hebben en voldoende werkgelegen
heid. De belangen schuren natuurlijk wel eens, en
dat mag ook. Er is niks mis met elkaar uitdagen en
daardoor scherp houden. "Je kunt het ook zo zien
dat we eikaars meningen polijsten".
Thomas houdt van het Zeeuws-Vlaamse land
schap. "Ook als je in de stad woont ben je bin
nen 5 minuten in de natuur." En dan is er altijd
de Schelde die trekt. Eerder werkte Thomas in de
DOW-vestiging in Hamburg en daar was het de
Elbe die voor leven en dynamiek zorgde. De rivier
brengt reuring en dat ervaar ik als heel speciaal".
15-LANDSCHAP
