Binnen het college van GS gaat u over natuur en
landschap. Hebt u daar een speciale affiniteit mee?
Ik ben tussentijds in GS gekomen als opvolger van de
tijdens zijn ambtsperiode overleden Sjoerd Heijning
en heb zijn portefeuille overgenomen. Affiniteit met
natuur en landschap heb ik zeker; tijdens mijn werk
in de recreatiesector was het mijn taak het Zeeuwse
landschap in den brede aan de man te brengen.
U was werkzaam in de recreatiesector. Natuur en
landschap worden voor Zeeland wel beschouwd als
de kip met de gouden eieren, die je -ook uit toeris
tisch oogpunt- vooral niet moet slachten. Deelt u
die visie?
Ja, het is belangrijk dat we de natuur op waarde
schatten, ook als het gaat om recreatie en toerisme in
Zeeland.
Tussen recreatie en natuur bestaat soms ook
spanning. Er is weliswaar geen discussie over dat
natuurgebieden opengesteld moeten worden voor
publiek, maar soms gelden omwille van de natuur
limieten. Zoogdieren, vogels en reptielen zijn nu
eenmaal verstoringsgevoelig. Welk belang moet in
zo n situatie prevaleren?
Het gaat erom dat we een goede afweging maken
zonder escalatie. Neem buitendijks fietsen. Dat is
geen zwart-witverhaal. Er is langs de Deltawateren de
laatste jaren 200 kilometer extra fietsroute aange
legd. Als je dan uitlegt dat het op sommige plaatsen
niet strookt met het natuurbelang en goede alterna
tieven biedt, dan is er echt wel begrip.
Natuur kan ook spanning vertonen met bijvoor
beeld de landbouw. Grutto's, leeuweriken en an
dere boerenlandvogels zijn in het agrarisch gebied
vrijwel uitgestorven, terwijl ze zich in natuurgebie
den redelijk tot goed weten te handhaven. Moeten
we boerenland en natuurgebieden nadrukkelijker
scheiden, of moeten we ze juist beter integreren?
En als dat laatste het geval is, hoe dan?
Ik vind de landbouw een mooie sector waar binnen
bedrijven iedereen meedenkt en -doet. Als provincie
kunnen we enigszins meesturen in de vernieuwing
van het agrarisch natuurbeheer met een focus op op
timale resultaten. Dat kan betekenen dat op de ene
plek agrarisch natuurbeheer verdwijnt om de midde
len elders te kunnen inzetten. Als ik zie hoe gedreven
sommige agrariërs met natuurbeheer bezig zijn, heb
ik er vertrouwen in.
Zeeland is vergevorderd met de realisatie van de
Ecologische Hoofdstructuur (EHS). Toch blijft de
biodiversiteit afnemen. Vindt u dat er na de realisa
tie van de (herziene) EHS nieuw beleid moet komen
om het tij te keren?
Pas in 2027/2028 is de realisatie van de EHS echt af
gerond. Daarbij gelden enkele belangrijke uitgangs
punten, namelijk vrijwillige grondverwerving en waar
mogelijk win-win-situaties creëren. Ik heb overigens
geen zorg of de complete EHS er komt, daarvan ben
ik overtuigd! Vervolgens moeten we zorgen voor
blijvend goed beheer. Verder wordt momenteel
het beleid omtrent de Programmatische Aanpak
Stikstof (PAS) uitgerold. Met extra maatregelen voor
de natuur ontstaat er extra ontwikkelruimte voor
bedrijven. Dat kan dat interessante win-win-situaties
opleveren. In Zeeland zijn we goed in het koppelen
van verschillende belangen.
Zeeland telt veel natuurgebieden van internati
onaal belang, zoals de Ooster- en Westerschelde.
Die genieten Europese bescherming. Dat is logisch
als je hun natuurwaarde beschouwt, maar voor de
gemiddelde burger soms omstreden, omdat het
gebruik erdoor beperkt kan worden. Wat doet de
provincie om het draagvlak hiervoor te vergroten?
Het belang van de Zeeuwse natuur was mij voor
heen al duidelijk, maar als bevoegd gedeputeerde
word ik er nu indringend mee geconfronteerd. Ik zie
nu nog beter hoe waardevol de Zeeuwse natuur is. In
Zeeland hebben we veel Natura2000-gebieden waar
veel aan voorlichting wordt gedaan. We proberen
de balans te vinden met andere belangen. Ik ben
enthousiast over een project als Waterdunen waar
natuur en recreatie hand in hand gaan. Ook in het
Zwin zal dat straks het geval zijn.
Meer naar het persoonlijke vlak: Wat is uw favo
riete natuurgebied in Zeeland?
Niet zozeer één bepaald gebied. Mijn voorkeur ligt
daar waar verschillende Zeeuwse landschappen
samenkomen, zoals in de Manteling van Walcheren:
land, zee, duinen en strand en dan ook nog eens bos;
dan heb je echt alles bij elkaar. Ik heb er veel mensen
mee naar toegenomen om hen die unieke combina
tie te laten zien.
Komt u daar nog vaak?
Te weinig, want daarvoor heb ik te weinig tijd.
Wat is uw grootste wens voor natuur en landschap
in Zeeland?
Laagdrempelige voorzieningen waar het publiek met
natuur in aanraking komt en goede toegankelijkheid
van onze prachtige natuurgebieden. Zo'n speelbos
op Schouwen vind ik bijvoorbeeld echt geweldig. En
ook Terra Maris met zijn toegankelijke en aanspre
kende tentoonstellingen is fantastisch. Samenwer
king tussen verschillende partijen biedt meerwaarde
en in Zeeland zijn we daar goed in. Zo biedt camping
Oranjezon aan haar gasten rondleidingen in de dui
nen aan. Ook zijn werk-met-werk-combinaties nodig,
bij voorbeeld bij duinverzwaring, waar je natuur-
maatregelen in mee kunt nemen.
Het interview loopt flink uit als we het hebben
over Waterdunen, waar mevrouw Schönknecht
erg van gecharmeerd is, over het Zwin en over tal
van andere gebieden waar ze bij betrokken en op
bezoek geweest is. Ze vertelt erover met zichtbaar en
aanstekelijk enthousiasme. Zoals je het wenst van de
gedeputeerde.
Foto
C. Jacobusse is hoofd ecologie en kwaliteitszorg van Carla Schönknecht
stichting Het Zeeuwse Landschap (A. van Riet)
ZEEUWS -17-LANDSCHAP
