Van het voorjaar tot diep in het najaar gonst
het van de bijen. Maar waar zitten al die
beesten 's winters als het vriest? Er zijn wel
358 verschillende soorten bijen in ons land
en die hebben allemaal verschillende manie
ren om de winter door te komen.
Honingbijen
De bekendste soort is wel de door de mens
gehouden honingbij. Deze bijen overwinteren
als volwassen dieren met duizenden exempla
ren bij elkaar in een bijenkorf. Daar zitten ze
droog en is er voldoende voedsel. Een enkele
keer komt het voor dat er een "wild" volk bui
ten probeert te overwinteren. Meestal lukt dat
niet goed. Door het vele vocht (met schimmels
als gevolg) en ook wel de koude sterven deze
bijen vaak af. Zelfs nesten die goed verscholen
in boomholten zitten redden het vaak niet.
De honingbij is heeft als gedomesticeerde soort
ook voor het overwinteren onze hulp nodig.
Wilde bijen
En waar overwinteren al die wilde bijen dan?
Veel van die soorten maken nesten in de
grond of in hout. Bijen die in het voorjaar vlie
gen leggen in die nestjes eitjes, waaruit zich
datzelfde jaar nog larven ontwikkelen. Veel
van deze soorten overwinteren dan als pop
of als volwassen insect. Als in het voorjaar de
temperatuur op loopt zijn ze direct klaar om
uit te vliegen. Bijen die tot laat in het najaar
doorvliegen, overwinteren vaak in eistadium,
of als klein larfje. De ontwikkeling tot vol
wassen bij gaat dan het volgende voorjaar
en zomer door. Hommels hebben een wat
afwijkende methode. Daarvan overwinteren
alleen de koninginnen. Hoe kunnen deze zich
dan voortplanten als alle mannetjes dood
zijn? Deze dames hebben in het voorgaande
seizoen gepaard en hebben al die tijd de
zaadcellen bewaard. Pas in het voorjaar maken
ze een nest en beginnen met het leggen van
