- 11 -
gedaan hadden met de bezienswaardigheden van de stad, sloegen
wij de kortste weg in naar onze boot, toen wij in een nauwe
zijstraat de vismarkt ontdekten.
Deze keer was het nu eens niet een gewone visafslag. Helemaal
niet. De vismarkt te Zierikzee is een merkwaardiguitzonder
lijk, bekoorlijk marktpleintje; het zou kunnen dienen als
decor in een opéra-comique, keurig en fris, met aan de ene
zijde een tuin, aan de andere kant een binnenplaats, met een
overdekt podium, een zuilengalerij, en als achtergrond een
klein huisje, grappig geschilderd in groen en geel, net als
een poffertjeskraam, die men op de kermis wel ziet.
Hoge bomen beschaduwen het geheel; een mooi traliehek vormt
de afscheiding van de straat; geschilderde houten banken
staan in een halve cirkel als het ware te wachten op hun na
tuurlijke tooi: koopvrouwen en kooplieden.
Het is mij onmogelijk terug te denken aan dit eigenaardige,
zwierige marktje zonder dat mijn verbeelding op hol slaat. Ik
zie dan plotseling een hupse optocht voorbijtrekken, van vis
boeren met linten om hun hoed, en visvrouwen in korte fokken,
afgewisseld door vissers, met rode gordelriemen, hun net over
de schouder en op het hoofd de napolitaanse muts. Bij de mid
delste lessenaar, vlak voor het huisje, ontwaar ik dan de
vendumeester met witte pruik en zwarte driekantige steek, bril
en bef, die de maat slaat. En dan hoor ik al deze personages,
die goed gegroepeerd zijn opgesteld, samen een lied aanheffen:
Pêcheur diligent Door welk een vuur verteerd
Quelle ardeur te dévore Vlijtige visser,
Tu pars dés l'aurore Vertrek je, elke ochtend weer,
Toujours content. Zo opgewekt naar zee?
Of een ander refrein, dat in deze omgeving past, ontleend aan
een of andere toekomstige operette-schepping getiteld "De
Vissersman"
Zelfs voor de vismarkt zijn de goede.dagen van Zierikzee
voorbij. Vroeger rustte het stadje honderden schepen uit voor
de grote visvangst. In 1640 was hun aantal teruggebracht tot
80, in 17^0 waren het er niet meer dan 50; tien jaar later
nog maar 30. En hoeveel zijn er vandaag nog?
T.K.
