- 7 -
winkel aan hun beminnelijke persoontje hebben gehangen. Ook
de jongens hebben gespen op hun schoenen, grote ronde plak
ken aan de gordel en knopen aan de hals. De plakken en gespen
zijn van zilver; ze zijn tien tot vijftien gulden per stuk
waard, en soms hebben de knapen er vier of zes aan het lijf.
De halsknopen zijn van goud en kosten zowat 50 gulden. Hier
uit valt wel af te leiden, dat de buitenmensen er warmpjes
bij zitten. En het verklaart ook, waarom er zoveel juweliers
in Middelburg zijn gevestigd.
Naar gelang wij verder wandelen wordt de menigte talrijker.
De lucht is bezwangerd met de scherpe geuren van de poffer
tjeskramen en het vrolijk geschreeuw vermengt zich met het
gebulder van orgels en straatorkestjes, die met ontmoedigende
eensgezindheid en overigens zonder de minste poging tót sa
menspel, ons op de luidruchtige "Mandolinata" 1) tracteren.
Nooit tevoren hebben wij een deuntje op zo hardnekkige wijze
horen afzagen, schreeuwen en loeien. Alle stoomdraaimolens
met hun glimmend uiterlijk, lofwerk, geschilderde voorstel
lingen, met pailletten bezaaide gordijnen, lantarens en
spiegels, met hun heraldische leeuwen en griffioenen, die
hier in de plaats zijn gekomen van de eenvoudige draaimolens,
die men op onze kermissen tegenkomt, zijn toegerust met een
gigantisch orgel, dat zonder ophouden, zonder rust of adem
pauze de onvermijdelijke "Mandolinata" afdraait. En alsof
deze dolle muziek nog niet voldoende was, ondersteunt men
haar met de menselijke stem. We zagen zeven kinderen, die
door de spullenbaas voor een van deze orgels waren opgesteld,
en die uit volle borst zaten mee te brullen. Het arme lied
was door de vertaling veranderd in een serie ritmische keel
klanken, versierd met rauwe kreten van de kopstemmen.
Om de goedmoedig-rustige aard van de Zeeuwse boer te prikke
len schijnt het nodig te zijn op zijn zenuwen te werken met
een alles overstemmende muziek, die steeds weer wordt her
haald en altijd weer wordt ingehamerd, om hem op deze wijze
in een toestand van vervoering te brengen, die dan onder de
invloed van jenever en wijn tot dronkenschap leidt.
1) Zie voor "La Mandolinata" p. 9 van dit Bulletin.
