zetelde en nog steeds zetelt.
Wij bezinnen ons op dat feit met een herdenkingsrede en
een tentoonstellingIk kan mij voorstellen,D.en H.,dat na
het indringende betoog van de heer Du Buy en na de opwekken
de openingswoorden van de Commissaris der Koningin,ieder
van popelt van ongeduld om deze bijeenkomst te verlaten
en naar de expositie in het rijksarchief te spoeden,al
waar u in beeld zal worden getoond datgene,waarvan de bete
kenis zojuist voor U is ontsluierd.Het is dan ook met
schroom dat ik toch nog enkele minuten Uw aandacht vraag
voor een korte toelichting.Kort,omdat het meest wezenlijke
U al verteld is en ook omdat de U uitgereikte folder ruim
schoots informatie biedt.Maar daar moet nog iets aan toege
voegd worden,vooral om de Zeeuwse bijdrage aan de tentoon
stelling wat relief te geven.
De Zeeuwse presentatie is een bescheiden eigen inbreng in
het veelomvattende beeld,dat is uitgewerkt door het Centraal
Museum en het gemeentearchief van de stad waar de Unie ge
sloten werd.Ik wil U niet met details vermoeien,maar alleen
enkele gedachten ventileren,die voor en tijdens de opbouw
van het Zeeuwse gedeelte naar boven zijn gekomen.
Vanzelfsprekend kunnen en mogen wij na 400 jaar de Unie
niet meer zo benaderen als de stichters in 1579 en de her
denkers in 1779.De wereld is veranderd.Ook Zeeland is ver
anderd, en dat niet alleen in karakter en denkwijzen maar
ook in omvang.Het voormalige graafschap,de oude provincie
Zeeland,lid van de Unie,is nu verenigd met Zeeuws-Vlaanderen
dat aan de Unie part noch deel heeft gehadZeeuws-Vlaanderen
of correcter Staats-Vlaanderen,is altijd meer object dan
subject van handelen gebleven.Het fungeerde eigenlijk als
bufferzone tussen de Spaanse Nederlanden en de vrije repu
bliek der Noordelijke Provinciën,het fungeerde ook als brug-
gehoofd aan de overkant van de militair en economisch zo
belangrijke Schelde.Waarom is dit deel van Vlaanderen,de
provincie die toch in haar geheel de Unie had ondertekend,
niet als bondgenoot erkend of op enigerlei wijze met het
Noorden geassocieerd? Historisch is dit wel te verklaren,
al wil ik niet proberen dat te doen.De vraag rijst,wat de
herdenking van vandaag betekent voor een gebied waar één
op elke drie Zeeuwen woont en dat thans in alle opzichten
49
