Daarom gaan wij een en ander beschrijven hoe het gedu
rende het begin,gedurende de tijd van aanwezig zijn en
gedurende het einde van de tweede oorlog was die de
Bathpolders moest medemaken.
De tweede wereldoorlog.
Reeds toen de wereldoorlog uitbrak en ons land er nog
niet in betrokken was,wist men de Bathpolders voor
inkwartiering,voor stellingenbouw,voor exersitieterrein
te vinden,zoodat het weer als in 1914-1918 was dat de
zeedijken werden beschadigd.Alle voorzorgsmaatregelen
mochten echter niet baten,op 10 mei '40 brak toch de
oorlog uit die meer in 't bizonder voor de N.V. een
ramp zou beteekenen.Reeds enige dagen na 't uitbreken
werd Rilland-Bath geëvacueerd naar Axel en omgeving.
Alleen ondergeteekende met eenige helpers werden door
de burgemeester aangewezen om al het vee dat nog in
Rilland was naar de westzijde van 't Kanaal door
Zuid-Beveland te brengen.
Dit was inderdaad geen kleine opdracht.De Duitsche
vliegmachines waren niet van de lucht,de Kruiningsche
polder geïnundeerd,de wegen,voornamelijk de beruchte
Coxendijklagen vol landmijnen.Toch moest aan deze
opdracht worden gehoor gegeven.Dus op Zaterdagmorgen
de 11e mei '40 trokken wij met een 100 stuks vee en
paarden die deels door de boeren uit de Reigersberg-
sche polder hier gebracht waren,er op uit.'t Was een
reuze uittocht.Van het personeel dat hiervoor was
aangewezen was er slechts een viertal op komen da
gende rest vluchtte mee naar Axel.
Reeds om een uur of acht werd de stoet in beweging
gezet,en verliep de tocht aanvankelijk vlot.Ook over
de dijk die van weerskanten vol landmijnen lag.
Wij wisten daar echter nog niets van tot wij een ze
kere luitenant tegenkwamen die ook in de Bathpolders
was ingekwartierd geweest namelijk luitenant Prins
die dit ons vertelde.Gelukkig waren wij toen al een
20
