geïnundeerde Stavenissepolder bij de
Groeneweg neer
MATROZEN
Op 16 september 1945 doet Gaston
Masereel verslag van het drama dat
zich onder Stavenisse afspeelde,
waarbij zijn twee metgezellen om
het leven kwamen en hijzelf voor 75%
invalide en bijna volledig doof
werd
Het toestel heeft door de Duitse be
schieting vuur gevat. Gaston is door
twee kogels in de nek geraakt.
Het bot onder zijn rechteroor is
door een granaatscherf verbrijzeld.
Zijn haren zijn gedeeltelijk ver
brand, zijn neus is beschadigd en
enkele ribben zijn gebroken. Ook
mist hij een vinger. Ademen gaat
moeilijk. Masereel weet zich met de
koffer uit de brandende bommenwer
per te werken en springt voordat de
Halifax ontploft. Terwijl zijn para
chute zich opent verliest hij min
of meer het bewustzijn. Als hij bij
komt, ligt hij in het water. Van een
rivier of van de zee? Als de dag aan
breekt onderscheidt Masereel vaag -
hij is zijn bril verloren - een bran
dende massa op het water. Het lukt
hem zichzelf van de parachute te
ontdoen. Met het touw van het val
scherm bindt hij de koffer aan zijn
lichaam vast. In de hoop dat zijn
vrienden hem zullen horen schiet
Masereel zijn pistool leeg en gooit
het daarna weg (de reservelader is
kwijtgeraakt)
Na een tijdje, zo gaat Masereel ver
der, wordt hij in het Engels toege
roepen. Vier matrozen op een platte
motorboot hebben de kapitein gevonden.
Hij wordt aan boord gehesen.
Masereel denkt dat hij bij de Engelse
kust is neergekomen. In het Engels
vraagt Gaston waar hij is. De matroos
die hem aan boord hielp, zegt tegen
de anderen in het Duits: "Hij denkt
dat hij nog in Engeland is!"
Hij krijgt een trap en de medede
ling: "Een Engelse vlieger, da's
een goeie vangst." Masereel vliegt
de matroos naar de keel. De twee
anderen schieten hun metgezel te
hulp, maar Masereel weet hen te vloe
ren, gebruikmakend van speciale
vechttechnieken die onderdeel uitma
ken van de paramilitaire opleiding
in Engeland. De vierde matroos be
gint Masereel met een gummistok op
het hoofd te slaan. Het vuurwapen
kan de Duitser niet gebruiken uit
vrees de andere matrozen te raken.
Masereel slaagt erin drie matrozen
uit te schakelen. De vierde is niet
berekend op zijn vechtmethoden.
Hij valt huilend neer nadat de kapi
tein de arm van de Duitser heeft ge
broken. Met de gummistok maakt Mase
reel alle vier matrozen af.
NAAR VUGHT
Masereel weet niet waar hij zich be
vindt, denkt aanvankelijk met de boot
alsnog de Engelse kust te bereiken,
maar ziet er van af. Hij stuurt de
boot "de zee"op en blijft zelf in het
water achter, probeert zich naar de
"kust" te slepen en wordt opgevangen
door drie Armeniërs die Masereel voor
vissers aanziet. Ze vertellen hem
dat hij in Nederland is. De uitgeput
te Belg valt flauw. Op een vrachtwa
gen (vermoedelijk te Steenbergen)
komt Masereel weer bij zijn positie
ven. Eén van de Armeniërs ondersteunt
zijn hoofd. Rond de auto staat veel
volk en één van de soldaten vraagt
de Belg iets te zeggen tegen de men
sen, die een afgeschoten vlieger
komen begroeten. Masereel vraagt om
water, maar de soldaat staat dat niet
toe en zegt dat hij al te veel water
heeft gedronken en ziek zal worden.
Hij vraagt een der omstanders om
melk. Ook tijdens de rest van de reis
krijgt hij verschillende keren wat
melk te drinken.
De neergestorte geheim agent wordt
naar de gevangenis in Vught gebracht.
Een Belgische arts verzorgt hem,
maar de voeding en de hygiene zijn
slecht. Gedurende de 2-j maand op
sluiting krijgt Masereel geen schone
lakenswordt hij geen enkele keer
gewassen of geschoren. Regelmatig
ondervraagt de Gestapo hem.
Om niets los te laten over zijn mis-
8
