druppel op 'n gloeiende plaat. Ontoe
reikend. Dit jaar 1938 zou de familie
ook wel Kerstfeest vieren, maar zon
der kerstboom. Om over cadeautjes
helemaal maar te zwijgen. Dat was
trouwens toch alleen maar voor kin
deren van rijke ouders weggelegd.
Als godsdienstige familie gingen de
kinderen altijd getrouw naar de zon
dagsschool. Kinderkerstfeest was het
hoogtepunt van het jaar. Zevenjarige
Jantje kwam nu voor het eerst van
zijn leven in aanmerking voor 'n ca
deautje. Aan 't eind van het feest
kreeg hij een vliegtuigje dat je op
kon winden, een boekje geschreven
door Willem v.d. Hulst, een sinaas
appel en een kerstkrans overdekt
met chocolade en een paarse strik
er omheen. Jantje durfde er niet van
te snoepen. Te kostbaar. Dat moest
iedereen zien. O, wat zouden de an
dere jongetjes uit de buurt er van
zeggen? Waren ze nu ook maar naar
die gekke zondagsschool gegaan, waar
je iedere zondag naar toe moest, mooi
weer of slecht weer. 's Winters, en
't ergste van al in de zomer, als al
die andere jongens naar het strand
mochten. Nu had Jantje plezier. Nu
had Jantje de buit binnen. Kinder
kerstfeest was voorbij, en het echte
grote Kerstfeest stond voor de deur.
Zoals gezegd, er was geen geld voor
'n kerstboom. Dus, dan maar feest
zonder boom. De familie had al voor
hetere vuren gestaan. Eens, helemaal
geëmigreerd van Arnemuiden naar
Vlissingen.
De op één na oudste broer van Jantje
was nogal vindingrijk. Rik (zo heette
hij) werkte bij een groente- en fruit
handel, Rammeloo geheten. Rik ging
met een handkar langs de deuren om
sinaasappelen te verkopen. Veel ver
diende hij er niet mee, maar het was
toch een vrij goeie baan, want hij
mocht de geplekte sinaasappelen mee
naar huis nemen, dan was er weer
feest in huis. Deze vindingrijke broer
had na het Kerstfeest een kerstboom
bij een vuilnisbak weggehaald, op
z'n handkar gegooid en mee naar huis
genomen. Snel een emmer zand van
het strand gehaald, de kerstboom
er in gezet, de doos met oude kerst
ballen van de zolder gehaald. Oude,
bijna opgebrande kaarsjes in de boom
gezet, de beste van de geplekte si
naasappelen ook nog in de boom en
het echte Kerstfeest kon beginnen
voor de kleine Jan, want het was nu
hun eigen boom, staande in hun eigen
huis, met eigen aangeschafte spullen.
Het was het meest indrukwekkende
Kerstfeest uit Jantje's leven. Nadat
de stompjes waren aangestoken zongen
vader, moeder en kinderen, met stra
lende ogen die flikkerden vanwege
het vriendelijke kaarslicht, hun
kerstliederen, in hun eigen armoedi
ge maar sfeervolle omgeving.
Dit verhaal berust op waarheid omdat
ikzelf het jongetje Jantje ben.
16
