Ringrijden in Alabama in 1858.
Dit met historische waarden gesierd
of gelegitimeerd elitisme van de
planters in de jaren voor de Secessie
en de allesverwoestende Burgeroorlog
(1861-1865) was vreemd genoeg moge
lijk gemaakt door een moderne indus
triële uitvinding in 1793, nl. die van
de cotton gin (cotton engine, katoen
machine)
Een man werd algemeen als 'planter'
beschouwd wanneer hij twintig of meer
slaven bezat. In het begin van de
negentiende eeuw zag het er echter
naar uit dat de afschaffing van de
slavernij in zicht was. In het Zuiden
ijverden in die tijd meer genoot
schappen voor afschaffing van de
slavernij dan in het Noorden. Maar
door de introductie op grote schaal
van de cotton gin, waarmee het ontza-
den van het katoenpluis werd geme
chaniseerd, werd de capaciteit van
de slaaf die de katoen zuiverde dui
zendmaal vergroot. Dat betekende
winst, welvaart, neiging naar mono
cultuur - feiten en ontwikkelingen
die vrijwel elke Zuiderling weer tot
overtuigd voorstander van de sla
vernij maakten en uiteindelijk leid
den tot de vorming van de Geconfe
dereerde Staten van Noord-Amerika,
waarbij ook Alabama was aangesloten,
de oorlog en het einde van het 'Oude
Zuiden'
Aristocratisch karakter
De elite in het Zuiden van de Vere
nigde Staten was gevormd uit een
amalgaam van Engelse, Franse, Welshe,
Schots-Ierse, Duitse en Zwitserse
immigranten. Een suggestie dat het
ringrijden in Alabama geïntroduceerd
1 4
