AUGUST HERMAN VAN DER FEEN ALIAS F. DE SINCLAIR
Schrijver en belastingambtenaar
G.G. Trimpe Burger-Mekking
Wie een handboek tot de literatuurgeschiedenis raadpleegt zal de naam van de schrijver A.H. van
der Feen - pseudoniem F. de Sinclair - waarschijnlijk niet tegenkomen. Toch was hij vóór de
Tweede Wereldoorlog heel populair in ons land, vooral door het werk dat onder zijn schuilnaam
verscheen. Van der Feen was een geboren Zeeuw en heeft bovendien een flink aantal jaren van
zijn ambtelijke loopbaan in Zeeland doorgebracht, redenen om deze min of meer vergeten auteur
eens in de schijnwerper te plaatsen.
Ambtelijke loopbaan
August Herman van der Feen werd 22
februari 1873 te Heinkenszand geboren, als
zoon van Herman Cornelis van der Feen en
Augusta Johanna Luteyn.
In Rotterdam, de laatste standplaats van zijn
vader als ontvanger der directe belastingen,
kreeg August Herman zijn eerste baan:
adjunct-verificateur der invoerrechten.
Daarna werkte hij achtereenvolgens in Hoek
van Holland en Oldenzaal, waarna hij als
verificateur in Vlissingen belandde.
Vervolgens ging het via Zevenaar en
Nijmegen naar Sas van Gent; hier was Van
der Feen van 1909 tot 1921 ontvanger der
directe belastingen. Na een verblijf van
enkele jaren in Goes werd hij in 1925 be
noemd in Amsterdam. Zijn taak was daar
het samenvoegen van negen belastingkanto
ren, waarvan hij uiteindelijk directeur werd.
In maart 1938 ging Van der Feen na 43
dienstjaren met pensioen. Het echtpaar - 31
mei 1900 was hij in Amsterdam met
Esselina (Diesje) Gerardina Meijers
getrouwd - vestigde zich na zijn
pensionering in Amstelveen. Hier overleed
August Herman van der Feen 2 januari
1953.'
Pseudoniem en eigen naam
Van der Feen publiceerde aanvankelijk
onder de schuilnaam F. de Sinclair, naar een
voorvader van moederszijde uit Edinburgh:
Alexander Sinclair (1696-1750).
Later staat onder de naam F. de Sinclair
tussen haakjes A.H. van der Feen. Voor wat
betreft de romans zou dat de eerste maal
voorgekomen zijn bij Leugenseen boek uit
1921.2
Korte verhalen ondertekent hij veel eerder
met zijn eigen naam: reeds in 1914
verschijnt in De Gids de prachtige novelle
'Mijnheer de Rector', van A.H. van der
Feen. Het verschil tussen het ondertekenen
met De Sinclair of Van der Feen is niet
ontstaan door tijdsverloop: enkele jaren voor
zijn dood, in 1950, wordt namelijk de
detectiveroman Hel dossier X 3 door uitge
ver Bruna nog onder pseudoniem uitge-
2