gemakkelijk want zij woonde een groot deel van het jaar in Den Haag.16 Pieter Duvelaer kon zijn
slag slaan. Hij belegde een bijeenkomst waarop het codicil officieel werd geopend en hij machtigde
een van zijn vrienden om in naam van Clara Velters te tekenen.17 Zelf tekende Pieter Duvelaer als
voogd van de minderjarige Hendrick. De weg naar het familiekapitaal van Velters lag open! De
familieleden verbleven voorlopig nog in zalige onwetendheid, het codicil bleef voor hen nog bijna
vier jaar geheim.
Eerherstel
Nu Pieter Duvelaer op slinkse wijze toegang had gekregen tot de erfenis in de familie Velters, werd
het tijd om te werken aan het 'eerherstel' van zijn vrouw. Anna Velters verzocht het provinciaal
bestuur om wettige erkenning in december 1680. Zij was toen zwanger van haar vijfde kind en de
wettige erkenning was erg belangrijk voor haar eer, zo liet zij het provinciebestuur weten. Zij
beargumenteerde haar aanvraag door te beweren dat haar vader 'zonder solemnisatie van
houwelijck' door een 'ontijdige doot' van haar moeder was gescheiden. Haar vader en haar moeder
waren bovendien nooit eerder getrouwd geweest en hadden geen andere kinderen. Verder was
zijzelf inmiddels 'aen een honorabel geslachte getrouwt'.
De aanvraag deed alle alarmbellen bij de familie Velters rinkelen (hoewel zij nog niets wist van het
geheime codicil). Het onwettige nichtje probeerde aan het familiekapitaal te komen! 'Vrunden in de
Familie van de Velters' dienden onmiddellijk dringende verzoeken in om gehoord te worden door
het provinciebestuur. Toch kreeg Anna haar wettige status en 'brieven van legitimatie', maar wel
met de uitdrukkelijke bepaling dat deze status strekte tot de 'eer en weerdigheyt' en niet tot 'eenige
erfenisse ofte andere voordeele'.18
De kwestie zal op Walcheren welbekend zijn geweest. De eerder genoemde Vlissingse regent
dichtte zijn versie van het verhaal:
D 'heer Duvelaer hadt een wijjf getrouwt
die bij d'Heer Velters meidt gemaakt was
En aan een brave ponke goudt
door Velters codicil geraakt was
Omdat er was in dit gewest,
door trouw communio bonorum [gemeenschap van goederen]
Dan kon hij sijnde Velters bloed,
wanneer er ymand quant te sterven
In 'tfidei commissaire goed
soo wel als andere Vrinden erven
Dog Velters Vrinden altemaal,
versogten aan de Heeren Staaten
Door een Request Antidotaal,
dat men 't versoek niet toe sou laaten
De naam was haar bij testament
van Annetie Reyniers gegeven
Hij hadt haar nimmermeer erkendt
voor eyge dogter in syn leven
Sy was by boeren opgevoedt
te Mesplaets in de Kemperlanden
Daar na gezogt zij door haar goedt
in Domine van Heuvelt handen
Indien haar vader niet verstont
5
