Aflevering 169 najaar 2010
Samuel Argall en John Rolfe naar Virginia. Toen vervolgens de Treasurer
met schipper Daniel Elfrith, in Jamestown arriveerde, waren Argall en
Rolfe respectievelijk gouverneur en secretaris van de kolonie. Onder het
mom van visserij bij Cape Cod ondernam de Treasurer vanuit Jamestown
verschillende expedities richting de Spaanse koloniën. Toen het schip
in het voorjaar van 1619 in Virginia terugkeerde, hadden zich echter
belangrijke veranderingen in de kolonie voorgedaan. Zo was Argall als
gouverneur vervangen door George Yeardley en bestond er veel weerstand
tegen de kaapvaartactiviteiten van Rich. Ook was de commissie van de
hertog van Savoy verlopen. Hierop verliet de Treasurer Jamestown richting
Bermuda, waar Robert Rich een plantage bezat.5
De Zeeuwse connectie
In de zomer van 1619 kruiste de Treasurer de Caribische wateren opzoek
naar buit. In de buurt van Cuba ontmoette zij een schip uit Vlissingen.
Later zou Reinold Booth van Reigate (Surrey), een bemanningslid van de
Treasurer, getuigen:
He [Booth] has known Daniel Elfrith for 10 years. In 1619 the deponent
went on the Treasurer from Virginia to Bermuda and at the end of June
1619 she was compelled, while in the West Indies, to consort with a
Flemish man of war, the White Lion of Flushing, commanded by Captain
Chope who threatened to shoot at he Treasurer unless Elfrith complied
with his wishes. Chope had permission to seize Spanish ships and in
mid-July 1619 he took 25 men from his own and Elfrith's ships and
sailed away in a pinnance. After 3 days he brought back a Spanish
frigate which he had captured and, out of goodwill towards Elfrith,
gave him some tallow and grain from her. Immediately after this the
deponent left the Treasurer in the Seaflower, 13 July 1620.6
Reinold Booth vermeldt geen slaven. Richard Stafford van Staplehurst
(Kent) doet dit in zijn verklaring wel:
Daniel Elfrith, whom he [Stafford] has known for 5 years, went as
Master of the Treasurer in 1619 to the West Indies where he was in
company with a Dutch ship. When the Treasurer brought into the Somer
Islands [Bermuda] 25 negroes the then Governor, Captain Kendall,
suspected that they had been taken at sea from a Spanish ship and
caused them to be put into a Ionghouse at St. George's Town. Some
were the sold and others hired out by Captain Butler, now Governor.
The Treasurer left the Somer Islands in February 1619/1620.7
Deze verklaringen maken nog niet helemaal duidelijk wanneer en hoe de
Afrikaanse slaven aan boord van het Nederlandse schip en de Treasurer
zijn gekomen. Wel is duidelijk dat de twee schepen elkaar ontmoet hebben
en op enig moment hebben samengewerkt.
De samenwerking in Caribische wateren tussen een Nederlands schip
(meer specifiek een Zeeuws schip) en een Engels schip, is minder vreemd
dan het op eerste gezicht lijkt. Van oudsher had Vlissingen nauwe banden
met Zuid-Engelse havens, maar aan het eind van de zestiende eeuw werden
de contacten geïntensiveerd. In 1581 vestigden Engelse lakenhandelaren, de
