m Aflevering 172 zomer 2011
J>
prijs. De Nederlanders waren er erg vroeg bij, want de staat Wisconsin
was nog maar een paar jaar oud toen zij er aankwamen en vruchtbaar land
aankochten. Zij waren dus echte pioniers.
Zeeuwen en Geldersen
De eerste Oostburgers bestonden uit een groep van zes families, Zeeuwen
en Geldersen. Zij arriveerden in 1846, kozen een plek aan een oude
Indianenweg en begonnen het bos te kappen. Van het hout bouwden ze
de eerste huizen (eigenlijk blokhutten), die ze inrichtten met zelfgemaakte
meubels. Goederen, levensmiddelen en post kwamen vanuit Sheboygan -
toen nog een klein plaatsje, maar wel met een haventje. Vervolgens namen
ze de aangekochte grond in bezit, begonnen die in cultuur te brengen en
zaaiden het zaaigoed in. Alles natuurlijk onder primitieve omstandigheden.
Een half jaar later arriveerden nieuwe emigranten. Ze waren na hun
aankomst in New York doorgereisd naar een aantal nieuwe Nederlandse
nederzettingen in Michigan (hier lagen plaatsjes als Holland, Zeeland,
Friesland, Groningen e.d.). Vandaar trokken ze per boot over het meer naar
Sheboygan en vervolgens naar Oostburg.
In de jaren daarna kwamen er geleidelijk steeds nieuwe emigranten. Tot
hen behoorde de familie De Witt, die een belangrijke plaats in Oostburg
zou gaan innemen (omdat ze eerder de pokken hadden gehad mochten
zij aanvankelijk niet de nederzetting in!). Met hen emigreerden Susanne
Eernisse mee en haar ouders - afkomstig uit Cadzand. Susanna huwde in
1854 met Peter Daane uit Westkapelle, die van alle pioniers ongetwijfeld het
meeste voor Oostburg gedaan heeft.
Typische 'western'-
architectuur en een
Nederlandse naam.
