m
io m
Aflevering 178 winter 2012
Oude Zak 43 in
Brugge, eertijds het
adres van de jonge
Van Altena (foto
auteur).
de Van Altena's omstreeks 1830 weten we niet. Of was er toch een meer
persoonlijke reden, zoals we straks zullen zien? In elk geval vestigt zich
rond dit jaar de jonge heelmeester Cornelis Gerardus van Altena en zijn
vrouw Maria Pauline Vialars (Velaar) in Biervliet. Hij was geboren, volgens
het Biervliets bevolkingsregister, te Kattendijke in de buurt van Goes in
1803. Gegevens uit Sheboygan vermelden echter dat zijn wieg in Amsterdam
stond en dat hij daar was geboren op 24 augustus 1802.3 Zijn vrouw, Maria
Paulina Vialars, zag het levenslicht in de buurt van Parijs op 1 november
1806. Zij was de dochter van dokter Vialars, de directeur-opleider van de
medische studenten in Oostende en zelf ook arts. Daar begon de romance
tussen Cornelis en Maria. Zij werd vervolgens geschaakt door de jonge
student en ze vertrokken noordwaarts. In Utrecht trouwden ze bij zijn
vader, die daar dominee was.4
Niet alleen was er verschil in leeftijd en afkomst, maar ook in geloof.
Cornelis was protestant en zij was katholiek. Hun eerste kind, Louis
Anthonie Emile werd, weer volgens het eerder genoemde register, in
het revolutiejaar 1830 te Nieuwpoort geboren en protestant gedoopt.5
Beide ouders waren in Biervliet aanwezig bij de doop van Robertus
Henricus Johannes, geboren 18 december 1830 en hervormd gedoopt op
9 januari 1831.6 Een jaar later kwam Henriëtte Marianne Anthoinette ook
in Biervliet ter wereld en zij werd katholiek gedoopt in zoals gebruikelijk
was, IJzendijke. Het jaar daarop (1833) werd Wilhelmus Eduard Cornelis
in Biervliet geboren en die werd weer protestant
gedoopt. Om en om dus waren de kinderen in twee
verschillende kerken ten doop gehouden. Eugenia
Johanna Christina (1838) (RK) overleed na 15
maanden. Eugenia Theodora Johanna (1836) ontving
op haar beurt volgens verwachting het katholieke
doopsel, onder de doopnamen Eugenia Johanna
Christina. Zo schreef de pastoor haar in, anders dan
op het gemeentehuis!
Amelia Sophia Paulina (1840) werd ruim twee jaar
oud en vonden we niet in de doopboeken terug.
Amelia Mathilde Alexandra (1840) werd katholiek.
Tenslotte Robertis Henricus Gerardus: hij werd
protestants gedoopt in 1841 en overleed op 27
februari 1842. Zijn naamgenoot werd in 1843 geboren
en protestants gedoopt In 1845 kwam Maria Paulina
Gerardus (1847) en tenslotte Johannes George
Nicolaas in 1847. Zowel Maria als Johannes werd
protestants gedoopt in Biervliet in afwezigheid van
de moeder.
Bij de IJzendijkse doop van Henrietta (1832) was
koster-organist Johannes Franciscus Dellaert peter;
bij Eugenia in 1836 tekende Julia Vialars voor meter.
Na de geboorte van Johannes (1847) was het gezin
volledig met twaalf kinderen, van wie er al vier jong stierven. In Biervliet zal
dit gezin van gemengde religie en zeker door de verschillende dopen, in die
dagen wel heel vreemd zijn ervaren. Gemengde huwelijken kwamen bijna
niet voor. En dan de doopsels van de kinderen. Bijna niet te bevatten. Zeker
niet toen Henrietta Marianne Anthoinette die katholiek gedoopt was, op 28
