Nehalennia winter 2014 nr. 186
Smokkelaars en stropers
De vraag die blijft rondspoken is wat de reden achter het
verbergen van het pistool is geweest en waarom het nu
precies daar werd verstopt. Het exacte antwoord op deze
vraag zullen we waarschijnlijk nooit weten. Wat we wel
weten is dat de vindplaats in de directe omgeving van de
Nederlands-Belgische grens ligt. Dat dit voor het open
stellen van de grenzen een omgeving is geweest waar
het met regelmaat onrustig was omdat het hier wemelde
van de smokkelaars en stropers is algemeen bekend. Dat
dit lieden waren die geweld niet uit de weg gingen blijkt
onder meer uit een krantenartikel in De Zeeuw van 1 ja
nuari 1891. Daarin wordt melding gemaakt van een brute
moord op Rijksveldwachter en jachtopziener Adriaansen.
Vuurgevechten tussen stropers en veldwachters kwamen
ook met regelmaat voor. In de memoires van veldwachter
Mulder is zelfs sprake van een ware veldslag tussen veertig
stropers en een aantal veldwachters waarbij de karabijn-
schoten van alle kanten door de lucht knalden. Als we dan
ook rekening houden met de aanwezigheid van 'de draad',
een hoogspanningskabel bedoeld om vluchtende Belgen
en Duitse deserteurs tegen te houden gedurende de Eerste
Wereldoorlog (1914-1918), is het niet zo gek dat iemand
zich wilde beschermen en daarvoor een pistool in bezit
had. Zo geeft de vondst van dit pistool ons een prachtig
inkijkje in de roerige tijden van weleer.
Het pistool uit Kapellebrug is nog te zien in 's Landshuis
aan de Steenstraat 37 in Hulst.
15
Karei-Jan Kerckhaert is archeoloog en als
adviseur verbonden aan de Stichting Cultureel
Erfgoed Zeeland in Middelburg.
Tekening van Albert Hahn over de Dodendraad ('de draad') op de
Belgisch-Nederlandse grens in Zeeuws-Vlaanderen (1915).
