Nehalennia - zomer 2017 - nr. 196
Uitgestorven
Kerkbrand van 1799
In 1782 wordt er in de zuidelijke koormuur een ingang
tot de grafkelder gemaakt. Deze ingang aan de buitenzijde
van het kerkgebouw is omgeven door een fraaie hardste
nen omlijsting. Boven de deur het opschrift 'Memento
Mori' (gedenk te sterven) en daarboven 'Anno 1782' met
het wapenschild, met als schildhouders een leeuw en een
griffioen. Het geheel wordt "bekroond" door een stenen
doodshoofd.
Deze entree is nu nog aanwezig. Ervoor is een ijzeren
hekje geplaatst.
Op 17 augustus 1784 overlijdt Francois Jean op bijna twin
tigjarige leeftijd, als laatste mannelijke afstammeling van
het geslacht Van Aerssen van Sommelsdijck. Met de dood
van deze jonge baron sterft dit geslacht uit. Eerst in 1825
wordt de ambachtsheerlijkheid Sommelsdijk verkocht aan
David van Weel. Het uitsterven van de familie hoeft niet
vanzelfsprekend te betekenen, dat de grafkelder in verval
raakt. Er gebeurde in 1799 echter iets catastrofaals.
In 1798 werden in het koor door fanatieke patriotten
onder de leuze 'Vrijheid-gelijkheid-broederschap' vernie
lingen aangebracht. Vooral afbeeldingen van familiewa
pens vielen ten prooi. Bleef het hier maar bij, maar dat was
jammer genoeg niet zo. Tot overmaat van ramp brandde
het kerkgebouw op 23 september 1799 geheel uit.2 Hierbij
Foto van de begraafplaats ter hoogte van het koor met de ingang van de grafkelder van de zijkant gezien en rechts de door klimop be
groeide koormuur, ca. 1925.
Tekening van de praaltombe gemaakt door W. van der Lelij op 27
oktober 1752. Verzameling grafmonumenten enz. door Van der
Lelij aanwezig in de Koninklijke Bibliotheek te 's Gravenhage.
