Hoe Tholen en Walcheren weer
eens van geluk mochten spreken
Steeds meer ongelukken op de Zeeuwse wateren
'Waarom gebeuren er de laatste tijd toch zoveel ongelukken op het Schelde-Rijnkanaal?
Er waren dit jaar soms zeven aanvaringen per week', zo sprak een wat angstige burgemeester
E. Baerends van Tholen half maart tijdens de gemeenteraadsvergadering.
Het is een feit, dat het aantal aanvaringen en strandingen op het drukst bevaren en gevaarlijkste
kanaal van Nederland sterk toeneemt. Maar daar niet alleen. In heel Zeeland stijgt het aantal
ongelukken met schepen sinds 1981 van jaar tot jaar. En vaak gaat het om ongelukken, waarbij
v zeer gevaarlijke stoffen in het spel zijn.
In amper een maand tijd overweegt de burgemeester van St. Philipsland evacuatie van de
bevolking, richt de burgemeester van Oostburg een crisis-centrum in en is Tholen in staat van
alarm. In diezelfde periode ontkomt Westkapelle en omgeving aan de grootste ramp zonder
dat de bevolking er weet van heeft.
Harm Venekamp
Tholen heeft tot nu toe geluk gehad....'
Nieuw Zeeland informeert u over de
verdonkeremaande bijna-ramp en pro
beert uit te vinden hoe het mogelijk is dat
ondanks alle studies, controle en begelei
ding het aantal ongelukken op het water
steeg van 32 in 1981 tot 58 in 1984.
Om te beginnen het Schelde-Rijnkanaal.
Over dat water varen per jaar circa 170.000
schepen. Dit jaar waren er op 15 maart al
21 ongelukken mee gebeurd. Hoe kan dat?
W. de Meijer van Schuttevaer Zeeland:
'De meeste ongelukken gebeuren even ten
zuiden van Tholen. Daar is een gevaarlijke
kruising omdat schepen, die vanaf Wemel-
dinge komen, daar het SRK (Schelde-Rijn
kanaal) opdraaien. Veel schippers zijn er
niet bekend met de situatie. Er staat daar
ook vaak een dwars-stroom, waar ze geen
rekening mee houden.
Een sleepbootkapitein: 'Bij mistig weer
barst het van de valse echo's op de radar.
Want er staan daar hoogspanningsmasten,
er liggen zandzuigers, boeien en schepen.
Om de haverklap slaat daar een schip een
boei te vroeg af. En dan vaart-ie zich vast.
Harm Venekamp, het PvdA-statenlid, dat
over de gevaarlijke situatie vragen heeft
gesteld aan het provinciaal bestuur: 'Als er
een schip vanaf de Oosterschelde bij de
kruising van het Tholense Gat komt, vallen
de gasboeien weg tegen de enorme feestver
lichting van General Electric er vlak achter
op de Brabantse wal.
Burgemeester Baerends: 'Ik wil geen
beschulding vooraf uiten, maar zijn die
schippers vaak niet oververmoeid? Hoeveel
uur draait zo'n bemanning achter elkaar
door?'
Vuurwerk
Nu zijn aanvaringen en strandingen op
zich vervelend, maar niet zo gevaarlijk
voor de omgeving. Tenzij er aan boord van
de schepen stoffen vrijkomen, die als een
giftige damp over de omgeving walmen. En
daar is grote kans op omdat er over het
SRK ontstellend veel chemicaliën vervoerd
worden.
De schepen, die gevaarlijke stoffen vervoe
ren zijn verplicht om blauwe kegels in de
mast te voeren (1 kegel is het minst
gevaarlijk, 3 kegels het meest). Op de
sluizen van Volkerak en Kreekrak moet de
schipper opgeven, wat hij aan gevaarlijks
5
