ONS ZEELAND
15
Adamson ruimt zijn oude boorden op.
Neen maar daar was wat anders het schakel
bord van de telefoon Zijn bezoek daar had een twee
ledig doel in de eerste plaats te trachten door den
gefingeerden noodkreet u uit uw huis te lokken om daar
vrij spel te hebben in de tweede plaats voor het geval
dat deze vlieger niet zou opgaan en u in huis zoudt
blijven uw telefonische gemeenschap met de buiten
wereld te verbreken, wanneer u bij het hooren van
verdachte geluiden de politie had willen opbellen.
Maar hoe weet u dat toch allemaal
Uit het briefje wat u vanochtend bij mij hebt
achtergelaten.
Het briefje in cijferschrift Hebt u het dan kun
nen ontcijferen
Zooals ik wel verwacht had ben ik daar in ge
slaagd en toen ik alleen was en me geheel concentree-
ren kon, kon ik den sleutel vlugger vinden dan ik ge
dacht had. Bekijkt u het briefje nog maar eens goed
hier is het
xddt.obd.. 3 vvs pq ef qmb.. hfme mjhu lbdi.
Wat voor bijzonders valt u aan dit briefje op,
monsieur Sabin
Dat enkele letters, vermoedelijk doordat er water
op gevallen is, uitgewischt zijn en onleesbaar geworden
en dat van het onderste woord als ik het zoo noemen
mag waarschijnlijk een paar letters zijn afgescheurd.
Maar verder is het Sanskrit voor me.
Wat u zegt over de letters die onleesbaar zijn
geworden en afgescheurd is volkomen juist. Maar nu
wat de ontcijfering betreft. Kijkt u eens goed. Er staat
één teeken op dit mysterieuze kattebelletje dat begrij
pelijk is het cijfer 3. Dat werd mijn uitgangspunt,
dus de sleutel tot 't geheel, 't Was natuurlijk mogelijk,
dat dit cijfer in 't geheele systeem iets anders beteeken-
de dan „drie". Maar ik herinnerde mij dat u mij had
gezegd, dat uw telefoon 's nachts kort na drie uur
gegaan was. Het vermoeden lag dus voor de hand,
dat het cijfer 3 betrekking had op het uur van den
nacht waarin het geheimzinnige geval zich had afge
speeld. Als deze veronderstelling juist was, moesten de
letters die op de drie volgen waarschijnlijk „uur" ver
beelden en dit was des te waarschijnlijker, daar we
hier een combinatie van drie letters hadden waarvan
de, twee eersten bovendien aan elkaar gelijk waren.
Ik merk hier tusschen haakjes op, dat de transscriptie
van de dubbele klinkers het zwakste punt in dit ge
heimschrift is en op zichzelf een gemakkelijk uitgangs
punt voor ontcijfering zou zijn geweest. De letter
combinatie WS achter de drie zou dus uur beteeke-
nen. Bij eenig nadenken had ik daarmee het systeem
te pakken. Ziet u het nog niet
Ik weet niet of het gebrek aan scherpzinnigheid
is of dat ik te opgewonden ben, maar ik snap er, eerlijk
gezegd, nog niets van, monsieur Michel.
Kijkt u dan nog maar eens. WS is dus uur daar
uit kon ik het volgende afleiden
U is gelijk V.
R is gelijk S.
