No. 45
VRIJDAG 18 JANUARI 1929
897
lien vorstelijke verloving
Een „rustieke" foto van den pas verloofden
kroonprins Olaf van Noorwegen, wiens spor
tieve prestaties tijdens de Olympiade van
het vorig jaar wen zich wellicht nog her
inneren zal.
HiernaastPrinses Martha, dochter van den
hertog van Westgotiand, den tweeden
broeder van den koning van Zweden en
zuster van prinses Astrïd, heeft zich met
kroonprins Olaf van Noorwegen verloofd.
Alen ziet de jongverloofde hier zittend aan
de piano en staande prinses Astrid, haar zuster.
Hij beschouwde het 'n poosje.
De Amerikanen keken nieuws
gierig en tevens begeerig naar
dit kostbaar reliquie.
„Misschien heeft u wel eens
gehoord, dat de Tsaar een be
paalde voorliefde voor dit merk
sigaretten had Het is Balaika.
U kunt het driehoekig instru
ment er nog juist op zien af
gedrukt.
De Amerikanen bekeken het
met eerbiedige belangstelling.
„Wilt u hef verkoopen
vroeg de Amerikaan met den
uilenbriï. „Ik geef duizend
dollar."
De man trok verschrikt zijn
hand terug en schud de weige
rend het hoofd.
„Vijf duizend dan drong
de Amerikaan aan.
„U brengt mij in verleiding,
ik heb het hard noodig, maar.
neen ik kan het niet missen,"
aarzelend stak hij het in zijn
zak.
Hij stond op, als om de verleiding te ontvluchten.-
„Tien duizend dollar dan," drong de Amerikaan nog sterker aan.
„Dit is immers het eenigste aandenken niet wat u bezit 1"
De man liep een paar passen verder, dan keerde hij zich plotseling
bruusk om. „Het is goed," mompelde hij met van aandoening ge
smoorde stem.
Met afgewend hoofd legde hij het buisje in de begeerig uitge
stoken hand van den Amerikaan deze haalde een welgevulde por
tefeuille uit z'n zak, telde de bankbiljetten en overhandigde ze
den vreemdeling. Met een buiging nam deze ze aan hij mompelde,
met een van ontroering verstikte stem, een paar beleefde woorden,'
keek nog eenmaal naar de reliquie en verliet aarzelend, overmand
door ontroering het terras, om" in de wriemelende menschenzee te
verdwijnen.
Na een honderdtal meters geloopen te hebben, richtte
hij zich op, stapte met veerkrachtigen tred verder engrinnikte.
Hij riep een taxi aan na twintig minuten rijden stopte de taxi in
een stille straat. Hij betaalde, gaf, een ruime fooi, liep de stoep van
een huis op, opende de deur en trad binnen....
Na zich van hoed en jas ontdaan te hebben, opende hij een
deur, knipte het licht aan en trad een kamer binnen, die veel geleek
op een laboratorium. Op een rooktafeltje stond een doos „Bataika"
sigaretten. Hij stak er een aan en leunde behaaglijk in een diepen
fauteuil. Nadat ze half opgerookt was stond hij op en legde de
sigaret onder een glas, opdat zij zou dooven uit de kast haalde hij
een lange glazen buisNadat de sigaret voldoende afgekoeld was,
bestreek hij haar met een gele vloeistof en liet ze daarna zakken in
de glazen buis, waarvan 't eene eind dicht gesmolten was. Hij
stak een „Bunsen-brander" aan, hield de buis er een poosje boven,
en draaide daarna met een snelle beweging het stuk, waarin de sigaret
zat, die mef een onbrandbaar preparaat bestreken was. eraf
Op de mailboot, die een aantal rijke Amerikaansche toeristen naar
hun land terugvoerde, waren er ongeveer vijftig, die diep in hun
koffers, als een kostbaren schat, een glazen buisje bewaarden,
waarin een eindje sigaret zat, waaraan de Tsaar zijn leven had
te danken
