R. A CE-AUTO'S EN LIEFDE
No. 9
EEN SPANNEND SPORTVERHAAL DOOR HANS DE LA RIVE BOX
854
VRIJDAG 10 JANUARI 1930
No. 43
Uit de richting van de renbanen kwam de
stroom auto's en voetgangers. Hij hoorde
vele malen zijn naam en „Gloria" noe
men, doch hij schonk er geen aandacht
aan. Zijn oogen staarden ernstig voor zich heen,
alsof zij het meisje in de menigte hoopten te
vinden.
Hij schrok op door een luid claxongehuil en
achter zich zag hij in snelle vaart.. de „King"
aankomen. De menschen herkenden den auto en
bleven staan. De „King" passeerde David zonder
dat de bestuurder op of omkeek en onmiddellijk
gaf David gas en begon hij de achtervolging.
De „King" scheen haast te hebben, snorde door
een onveilig signaal van een verkeersagent, zoodat
deze het nummer opteekende. David bedacht
zich niet en volgde, zoodat hij ook de wet overtrad,
doch het liet hem koud. Hij joeg over de breede
boulevards achter de „King" aan en zorgde eenigen
afstand te houden, zoodat de ander door het lawaai
van zijn eigen wagen den achtervolger niet hoorde I
Het ging door steeds minder chique wijken en
spoedig reden zij met een matig gangetje door de
achterbuurten van de binnenhaven. Eindelijk
draaide de „King" een lange, smalle garage in en
deed David zijn „Gloria" achter een hoog beladen
vrachtauto stoppen. Hij stapte uit en liep kalm
naar de garage. Nu pas kon hij het gezicht van den
coureur goed in zich opnemen. Een tamelijk magere
man van een jaar of dertig met scherpe trekken en
listige oogen. Hij duwde David op zij, wendde zich
om, staarde hem eens goed aan en scheen zich toen
te herinneren, dat hij dit gezicht reeds op de wed
strijden gezien had.
„Een oogenblikje.zei David
kalm. „Ik wou u iets vragen 1"
„Geen tijd...." antwoordde de
ander, doch op dat oogenblik kwam
een derde persoon op het tooneel.
Een nog jonge man, die niet op
David lette en regelrecht op den
ander afging. Hij sloeg hem krach
tig op zijn schouder en riep triom-
phantelijk
„Geluk gewenscht Mattio. je
hebt toch nog flink gereden. We
hebben nog wel eens kans op de
volgende wedstrijden en het geld is
goed...." Toen zweeg hij, omdat
de coureur van de „King" een
vcelbeteekenenden blik in David's
richting wierp.
Deze was bij het hooren van die
woorden opgesprongen, alsof hij
door een adder was gebeten. Hij
staarde den jongen man aan en
greep hem plotseling vast.
„Tompsonhijgde hij:
„Tompsonjij schurk
Het was Tompson inderdaad.
Tompson, die geld had gemist en
wiens aanhoudend aandringen de
verdenking op David had doen val
len. Tompson.die David's zak
mes had gestolen en dit onder zijn
eigen jas had gelegd. Waarom
Tompson, die in zijn vuistje had
gelachen, toen de gehate David
ontslagen was. Gehaat door hem,
omdat David hem in verdachte
straatjes had gezien, uit verdachte
kroegjes had zien komen en om
dat hij nu bang was, door David
verraden te worden aan zijn su
perieuren.
In een oogenblik had Tompson
zich losgerukt en was op den loop
gegaan, de garage in. De man, die
naar den naam Mattio had ge
luisterd verdween op onverklaar
bare wijze in een nauw steegje.
David voelde zijn buit ontsnap
pen. Zijn achterdocht en zijn wraak-
K M. breed. Van deze geweldige
watervlakte kan men in verschil
lende richtingen steeds verder
varen. Door de St. Clair-rivier is het verbonden met
het Huron meer, terwijl de beroemde Niagara-
watervallen zich tusschen het Erie-meer en het
Ontario-meer bevinden.
De sluwe Carver had zijn plannen wel goed uitge
dacht! Na op listige wijze de niets kwaad vermoeden
de Grace te hebben meegelokt, was hij in zijn nieu
we race-boot eerst een eind de Detroit afgevaren om
daarna het Eriemeer te bereiken. Was hij een week
eerder gekomen, dan zouden grauwe ijsschotsen,
die in het Eriemeer van eind November tot begin
April het water kluisteren, de vaart van zijn boot
hebben gestuit. Toch was zijn doel, het geheele
meer over te steken naar Buffalo of verder, zeer
gevaarlijk, daar er verraderlijke stroomingen zijn en
de kenners van deze wateren slechts enkele routen
bevaren
Na zijn onderhoud met Grace had hij werkelijk
een uur lang geen notitie van haar genomen. Hij
was benieuwd naar de uitslagen van de autorennen,
doch hij begreep best, dat hij vooreerst niet aan
aan-wal-gaan kon denken. Wanneer het jonge meis
je zou toestemmen in een huwelijk met hem, wan
neer zij zich geheel naar zijn wil zou schikken, zou
hij nog vóór den avond in Detroit terug kunnen
zijn en hij was brutaal genoeg otn regelrecht met
haar naar het „witte huis" te gaan en daar te ver
tellen dat zij zich verloofd hadden en door een
ongelukkige omstandigheid pech hadden gekregen
met zijn nieuwe motorboot, waar zij een tochtje
mee waren gaan doen. Hij had zijn plannen, zooals
gezegd, goed in elkaar gezet, doch
hij had ook aan de andere moge
lijkheid gedacht, namelijk, dat
Grace zou blijven weigeren
Daarvoor had hij zijn koffers ge
pakt en reeds op den trein laten
zetten Daarvoor had hij zijn ka
mers opgezegd en zijn geldzaken
in orde gebracht. Zijn betrekking
liet hij eenvoudig loopen, en daar
hij geen schulden achter zou laten,
zouden niet al te veel menschen hem
gaan zoeken
Want als Grace hem werkelijk
zou tegenwerken, zou hij eenvoudig
gevolg geven aan zijn bedreiging.
Hij zou zich met haar verschuilen
en op zijn gemak van zijn verboden
vruchten gaan profiteeren. Geldzor
gen zou hij niet meer hebben,
werken zou niet meer noodig zijn.
Hij had levensmiddelen voor een
heele week aan boord en hij voelde
zich zoo brutaal als de duivel zelf.
En dat uur, toen de ranke, witte
boot kalm in een kring rondvoeren
hij zijn sigaretten zat te rooken
in het zonnetje, dacht hij grinni
kend aan al dat geld, dat nu zijn
eigendom was geworden. Veel
geld.... van een erfenis.... En
hij lachte luid om de mop en liet
zijn welverzorgde handen langs het
mahoniehout van de kajuitkap
glijden.
De zon neeg ter kimme en in de
verte verdwenen een voor een de
zeilbooten. Er kwam een frissche
bries opzetten en Carver besloot
aan de onzekerheid een eind te
maken. Hij dreef hier heerlijk rustig
in zijn mooie boot op een wijde
vlakte en behoefde zich voor geen
mensch te geneeren. Hij had dien
verduiveld handigen Tompson dat
telegrammetje gezonden, reeds bij
het wegvaren en wanneer hij den
volgenden morgen eens voorzichtig
poolshoogte ging nemen, was het
gevoel kwam boven. Tompson moest gelogen
hebben, toen met dat gestolen geld. Tompson was
de eenige, die hem, David, volkomen zou kunnen
rehabiliteeren bij Mr. Gloria.... En hij volgde
zijn vroegeren fabriekskameraad in een klein
achterkamertje, waar hij zich als een panter boven
op hem wierp.
Tompson vocht als een razende en daar David
voelde, dat hij den ander onmogelijk in bedwang
zou kunnen houden, drukte hij hem op den grond
en bond hij handen en voeten zoo stevig moge
lijk met touw vast, dat er in overvloed lag.
Toen begon Tompson te schreeuwen en maakte
David korte metten. Hij bond hijgend een lap voor
den mond van den overwonnene en nam toen het
terrein om zich heen eens op.
Zijn aandacht viel op een telegram, dat geopend
op tafel lag. Tompson zag David's hand reeds be
wegen om het telegram te grijpen en als een bezete
ne begon hij aan zijn touwen te rukken. Dit wekte
David's argwaan op....
Zijn oogen vlogen over de letters. Met een kreet
sprong hij op. Het telegram luidde
Veilig in haven aangekomen stop Grace aan
boord stop blijf voorloopig kruisen stop denk om
afspraak
Carver
XVIII
OP HET ERIE-MEER
I_let Erie-meer is een der vijf groote meren van
Noord-Amerika, althans een der vijf Canadee-
sche meren. Het heeft de respectabele lengte van
meer dan 400 K-M. en is op sommige punten ruimlOO
Ach. arme liobbii