C\
No. 35
VRIJDAG 29 JANUARI 1932
951
eens 'n beetje kinderachtig aan, maar daarom weet ik mijn
weetje wel!"
„Ik.ik begrijp heüsch niet, waar u naar toe wilt," stamel
de Bobby, voor het eerst in zijn leven volkomen van zijn stuk
gebracht.
.Maar wat dacht je nu, waarde heer? Mijn lieve moeder en
Syb hebben er natuurlijk niets van gemerkt, maar ik heb me
altijd laten voorstaan op mijn detective-talenten! Het lag er zoo
dik bovenop.... ik viel er, om zoo te zeggen, over. En dan de
kleeren natuurlijk
„Hoe bedoelt u?" vroeg Bobby, die het gevoel had of een
booze nachtmerrie hem parten speelde. „Ik dacht juist, dat die
de situatie hadden gered."
„Minder dan je denkt. Ze zitten niet wat je noemt schitterind
....en dat is toch geen pak voor Augustus! Verder stelde ik
vast, dat het prima stof was, van een eerste-klas Londensche
kleermaker, en dat bracht me met fatale zekerheid tot de
conclusie, dat ze.... geleend waren.... voor 'n kort poosje,
dat spreekt vanzelf. En die kleine tasch.daar kon niet veel
méér inzitten dan een Chineesch beeldje en een tandenborstel,
nietwaar
„Wat bent u nu van plan te doen?" vroeg Bobby na een
korte pauze.
„Dat zal ik je zeggen, beste vriend. Begin met je kalm te
houden; want ik doe heeleinaal niets, net als jij. Om volkomen
eerüjk te zijn; het geval interesseert me buitengewoon. Ik heb
altijd verschrikkelijk verlangd eens een ontmoeting te hebben
met een échten beroepsinbreker, van het onvervalschte soort,
weet je, dus de kwestie is niet zoozeer wat i k van plan ben,
maar wat j ij van plan bent, snap je?"
„Ehja...." hijgde Bobby, niet in staat iets anders te
zeggen.
„Kijk eens," ging Simon luchtig voort, „ik verlang mijn neus
niei te steken in je particuliere aangelegenheden. Ik zal je bij
voorbeeld niet vragen of jij het gedaan hebt.den moord
bedoel ik. Ik verwacht niet, dat je het tegenover mij bekennen
zou, als je het werkelijk had gedaan; dat zou puur gekkenwerk
zijn. Dus als ik dat deed, was het alleen maar tijdverspilling,
om niet te spreken van den slechten smaak, waarvan het zou
getuigen. Ik voor mij ben vast overtuigd, dat die Chinees de
dader is, dus dat punt van de agenda is afgehandeld. Wat mij
belang inboezemt, zijn de diefstallen. Waarom? Hoe?
Wat volgt? Begrijp je me?"
Bobby Redmayne keek den ander recht in de oogen.
„Je hebt me „knock-out" geslagen; ik beken het ruiterlijk,"
zei hij toen.
„Net als de chauffeur van den vrachtauto, hè?" klonk het
vroolijk.
„Neen, niet precies zóó. Niet mijn lichaam. Wat anders.ik
voel me.... ochhoe zal ik het zeggen.... een belabberde
kerel. Maar dat is heel zacht uitgedrukt!"
„Juist. Ik veronderstel, dat ik me daarover behoor te ver
heugen en dat doe ik ook. Maar vertel me er nu alles van. Ik
ben razend benieuwdik ben altijd dol geweest op dergelijke
dingen. Als er in de kranten bijzonderheden over een of andere
misdaad staan, sla ik er geen letter van over en sommigen van
die heeren draag ik een oprechte bewondering toe. Koelbloedig
heid, zelfbeheersching, vernuft, weet jeen dan het sportie
ve element, dat er in zit! Dat is allemaal noodig om zoo'n
onderneming tot een goed eind te brengen. En nu, kom op met
je interessante mededeelingen. In de eerste plaats: Waarom?
„Slecht gezelschap," antwoordde Bobby, die de eigenaardige
gewaarwording had, dat hij tegen zichzelf sprak en niet tegen
een vol maakt-vreemde, die niets anders had te doen dan de
politie op te bellen om een eind aan de grap te maken. „Ik kreeg
langzamerhand de idee, dat het in mijn lijn lag. De opwinding
trok mij aan.het risico.ik heb nooit gezetenbehalve
één keer.... in Amerikaen dat was eigenlijk nog niet eens
voor iets dat i k op m'n geweten had."
„Dat is me duidelijk. En nu het tweede punt: Hoe?"
Bobby haalde de schouders op.
„Ik heb het vak goed geleerd.het is tenslotte een vak als
elk ander. Er zijn geen vensters of sloten, waar ik het niet mee
klaarspeel. Verder ben ik taai, lenig, zwijgzaam, weet snel te
handelen en een situatie te overzien, weet wat ik riskeer en
neem daarom geen risico's."
„Ik snap het volkomen. Nu het derde en laatste punt: Wat
volgt?"
Wordt voortgezet)
5»ötscfie ffotenbouwet.
