.1
i
■S-È
No.
Siberië en wij zien in gedachten dwars door de kaart
van Azië de wijd uit elkander staande letters, welke
ons de onmetelijkheid van dit land suggereeren.
Siberië en wij herinneren ons de verhalen van
ontberingen en lijden, in dit land van sneeuw en ijs en van
eindelooze steppen doorstaan.
Siberië en voor ons geestesoog trekken voorbij de einde
looze stoeten van ballingen, die naar dit onherbergzame
oord werden gezonden om er te boeten voor hun mis
daden politieke en andere.
Maar hoe weinig weten wij ten slotte van het leven der
menschen, die, schaarsch in getal, het land aan gene zijde
van den Oeral bevolken.
Ondanks de moderne verkeersmiddelen, ondanks uitvin
ding van de telegrafie en radio kan ons dit niet verwonde
ren. Men heft niet in enkele tientallen jaren volken, die tot
nu toe in volkomen isolement en naar oeroude zeden leef
den, op tot het beschavingspeil van West-Europa. Ook
thans nog zijn er in het uitgestrekte Siberië verschillende
streken, waarin de beschaving en vooruitgang nog niet zijn
doorgedrongen, ja, die zelfs voor den wetgever onbereikbaar
zijn. Nog leven er stammen, die volkomen onkundig zijn
van de machtsverhoudingen in Europa, en waarvan de leden
niet weten, dat zij bij het uitgestrekte Russische Rijk zijn
ingelijfd.
En al dringen ook hier de wetten en de bepalingen met
onverbiddelijke, niet te stuiten kracht door, naast deze
wetten blijven de gewoonten der voorvaderen onaantast
baar. Met andere woorden men stoort zich niet aan de
wetten, doch alleen aan de overgeleverde zeden. Zoo is het
in den Sovjetstaat verboden, voor alle landen en volken
en stammen, jonge meisjes te verkoopen, gelijk het in
Siberië, naar geldend huwelijksgebruik, nog veelvuldig voor-
VROUW
Grootmoeder, moeder en dochter
Drie geslachten Chakassen-vrouiven.
Chakassen-vrouw op de markt
Een priesteres der Chakassers voor haar tempel
De vrouw van een rijken Oiroten-
hoofdman reist uitsluitend te paard.
0& >r*2
üj -«9
'V*-
