s&ü:
RCÜS^
A
1
„rly
tot een hoogte van twee-meter-zestig, en 't, om
zijn eigen woorden te gebruiken, dus „een heel
eind in de wereld gebracht heeft." Erlich's vader
en moeder zijn beiden van gewoon formaat, en
hij heeft twee broers, die geen reuzen zijn.
Het gigantisme is een afwijking, die veroorzaakt
schijnt te worden door een ziekte van de schild
klier, aan den onderkant der hersenen. Te sterke
afscheiding van de voorste lob van die kleine
klier in de jeugd heeft tot gevolg een te sterken
groei van de "lengtebeenderen, waardoor de lijder
abnormaal groot wordt.
Dat ieder eerste-klas-circus op ten minste één
reus kan wijzen, wordt als niet meer dan vanzelf
sprekend beschouwd. Er zijn echter in onzen
tijd heel weinig echte reuzen in omloop echt
No. 13
De dwerg-menschjes der
familie Earl. waarover in
dit artikel wordt geschreven.
in dien zin, dat de ma
ten van 't gebeente en
de hoeveelheid vleesch
evenredig groot zijn.
En het is merkwaar
dig, dat er een heel
rijtje reuzen uit Texas
stammen. Onmid
dellijk op Jaap
Erlich volgt Jim
Tarver, en dan ko
men de vier gebroe
ders Shields, die
te zamen 'n hoogte
van acht meter
vierenvijftig kun
nen bereiken.
Dikwijls hoort
men beweren, dat
die menschetijke
wolkenkrabbers geestelijk minderwaardig
zijn. Er is veel aan te voeren, dat voor het
tegenovergestelde pleit. Een der vroegere
leeraren van Erlich, die hem in 't circus
Barnum en van Bailey zag, heeft verklaard,
dat de reus buitengewoon schrander was,
een van de beste leerlingen, die hij ooit
onderwezen had.
Deze reus heeft een volkomen normale
jeugd beleefd. Hij is altijd grooter geweest dan
andere kinderen van zijn leeftijd, maar eerst toen
hij twaalf was, begon hij overdadige afmetingen aan
te nemen. Toen groeide hij zoo hard, dat vader
Erlich er aan dacht, naar een dekzeilenfabriek te
gaan, om kleeren voor zijn zoon te koopen, en
Jaap ging vacantie-cursussen volgen, om sneller
op te schieten en in klassen te komen, waar jon
gens van ongeveer zijn grootte in zaten. Van de
middelbare school ging hij naar Hollywood, om
zijn geluk te beproeven, en hij trad op in een aan
tal kluchten, o.a. „Jack de Reuzendooder."
Dwergachtigheid ontstaat door een te geringe
afscheiding van de voorste lob der schildklier.
Deze menschelijke poppen zijn volkomen nor
maal en goed gebouwd in tegenstelling met de
mismaakte menschjes, die dwerg zijn tengevolge
van Engelsche ziekte. De kleinste man ter we
reld is „majoor Zier", en hij doet die uitdrukking
eer aan. Deze kleuter is maar zesenzestig centi
meter hoog en weegt nog geen 111/2 K.G. De moe-
In het wilde Westen van
Amerika bestaat er 'n
legende, dat Moeder
Natuur eens een keer
vacantie nam, en haar
werk aan minder ervaren
handen overliet. Het ge
volg was 'n kolonie van
reuzen, dwergen, men-
schen met drie beenen,
levende geraamten en
vrouwen, die aan 't woord
„dik" een geheel nieuwe
beteekenis gaven.
Natuurlijk is het maar
een legende. De mensche
lijke circus-attracties
stammen bijna altijd uit
volkomen normale fami
lies en dat is juist 't
vreemde van die „zon
derlinge en eigenaardige
personen, dames en hee-
ren," die zoo uit de blad
zijden van een toover-
verhaal gestapt schijnen.
Neem bijvoorbeeld den
grootsten man ter wereld,
Jacob Erlich, bijgenaamd
Hemelhoog, uit El Paso
(Texas), die zich uitsl/ekt
Contrasten ontmoeten elkaar.
