No. 13
der van het Ziertje, die met haar zoon meereist
en trekt, is een vrouw van normale grootte, en de
jonge man van 1 M. 83, die hem bij ieder optreden
'n Chicago komt bezoeken, is zijn broer.
Lia Graf, een Duitsche van geboorte, is waar
schijnlijk de kleinste vrouw, die er heden ten dage
leeft. Zij is geestelijk goed ontwikkeld en van ge
zicht lijkt zij veel op haar zuster, die een vrouw
van normale grootte is. Lia meet bijna 69 c.M.
Bekende dwergen zijn de leden der familie
Earl, met aan 't hoofd den kleinen Harry, die als
ster met wijlen Lon Chaney is opgetreden. De
kleuter heeft diep getreurd om den dood van zijn
filmkameraad, en niemand kon hem troosten dan
Jaap Erlich, de reus.
Dat contrasten elkaar aantrekken, blijkt ook
in de circuswereld. Reuzen en dwergen kunnen
uitstekend met elkaar overweg Jaap gaat graag
met de kleuters op en neer. Evenals hij zelf pas
sen die niet in de wereld van gemiddeld-groote
menschen. Zij kunnen niet uit een auto naar buiten
kijken Jaap kan er niet in zitten. Dwergen
khnnen met vieren in één bed slapen Jaap heeft-
de keuze öf zijn knieën stukschaven tegen het
zoldertje van een slaapwagen, öf zich uitstrekken
in de gang.
In 't gezin Earl zijn vier dwergkinderen,
en vier van normale grootte. Eigenaardig is, dat
de kinderen om de beurt normaal en dwergachtig
waren.
De meeste menschelijke curiositeiten komen
dus uit normale gezinnen in allerlei steden en
dorpen. De circussen hebben agenten, die over
de heele wereld speuren naar abnormaliteiten.
Dikwijls ook komt iemand met circuseigenaardig
heid solliciteeren, en ook toevallig worden er
talenten ontdekt.
De reus George Auger bijvoorbeeld was ver
keersagent in Londen, eenige tientallen jaren
geleden, toen de straat-parade van Barnum en
Bailey langs het Strand trok. De verkeersagent
kwam bijna even ver de lucht in als de grootste
roode wagens, en Auger werd uitgenoodigd, zich
bij den troep te voegen, wat hij deed.
In 1930 deden de monsterlippen der Ubangi
hun intrede in de circuswereld. Zooals men weet,
zijn die lippen niet van nature zoo. Bij de kleine
meisjes der Ubangi (in de hoogere kringen althans)
werden de lippen doorboord en met een schijfje
hout bezwaard. Daarna werden de schijfjes hoe
langer hoe grooter genomen, tot eindelijk, op
vijfentwintigjarigen leeftijd, de lippen als groote
borden een dertig centimeter van het gezicht
uitstaken. De oorspronkelijke bedoeling van dit
SS--*
Tal van die menschelijke eigenaardigheden zijn
getrouwd een bewijs, dat geen potje zoo scheef
kan zijn, of er past nog wel een deksel op. De
olifantachtige dame op het extra-versterkte plat
form is even trotsch op haar „Zeshonderd vijf
entwintig pond vrouwelijk schoon," zooals de recla
meroeper staat te pochen, als andere dames op haar
slankheid. Hanna Batterby, een dikke dame, die
de 250 kilo haalde, trouwde met een levend ge
raamte, dat niet ver boven de 30 kilo woog. Annie
Donovan, vrouw-met-den-baard bij Barnum, die
haar als kind ontdekte en in zijn reclame „Het
Kind Ezau" noemde, is tweemaal getrouwd.
Verre van zich te bedroeven over hun afwijkin
gen die monstermenschen kennen een troos
tend geheim onder de menschen, die de tent be
stormen, is er vaak een duplicaat te vinden van
een aantal attracties, die op het tooneel worden
vertoond. De eene curiositeit betaalt geld, om
de andere te mogen zien I
Een nan de bekende lippen
negerinnen uit Afrika, die
enkele jaren geleden (men
had daarvoor voldoen
de slechten smaak) ook
in ons land gebracht
werden om „vertoond"
te worden.
In het dagelijksch leven is 't dik
wijls gemakkelijk dat men 'n reus
is. (Jac. Erlich; zie artikel
loofd. Menigmaal heeft de reus Erlich zijn zeven
mijlslaarzen moeten uittrekken, om te bewijzen,
dat hij geen stelten gebruikte. Het dcgenslikken
wordt door veel toeschouwers als bedrog
beschouwd, hoewel doctoren de keelverwij-
ding, die voor die vertooning geëischt
wordt, hebben geconstateerd en verklaard.
Wij mogen dit artikel niet besluiten
zonder geantwoord te hebben op de vraag
„Trekken die zonderlinge menschen zich iets
aan van hun zonderlingheden
Over 't algemeen niet anders zouden
zij zich niet in 't publiek vertoonen. Ik heb
het meegemaakt, dat hotelpersoneel Jaap
Erlich met groote oogen aangaapte, en dat schoen
poetsers hem dubbel tarief rekenden. Ik heb hem
een drogisterij binnen zien stappen, met vijftig
menschen achter zich aan, die 't uitbrulden toen
hij om 'n kleine tube scheercrème vroeg. Maar dat
nemen ze allemaal heel gemoedelijk op 't hoort
bij hun vak
In 't circus vindt de afwijkende mensch een oord,
waarin hij niet misplaatst is, gelijk overal elders
op de wereld. Hun beproeving wordt hun brood
winning. Zij genieten een goede behandeling en
ontvangen een flink salaris, behalve den
kost en een goed bed in een zindelijken
wagen. Er zijn tijden geweest, dat Chang,
de Chineesche reus, honderden dollars per
week verdiende.
VRIJDAG 26 AUGUSTUS 1932
Dwergen in een hotel te Berlijn, waar alles
op hun lichaamsafmetingen is berekend en
dat zij bewonen gedurende hun engagement
in een variété.
gebruik was, de vrouwen te misvor
men, opdat vijandige stammen ze
niet wegstalen. Later is de bedoeling
zoo verschoven, dat de Ubangi-vrouw
met de grootste lippen als de schoon
heid van den stam wordt beschouwd.
Deze monsterachtigheden zijn dus
kunstproduct, maar ongeveer alle
andere verschijnselen, die in de cir
cussen vertoond worden, zijn echt,
d.w.z. door de natuur veroorzaakt.
Dit wordt echter niet altijd grif ge-
