*Weelden
Zoo'n volle kas met zware, oude
perzikboomen levert voor den leek
n onbeschrijflijk weelderigen aanblik.
Wat 't Westland
praesrcert in de
meloenen-cultuur,
daarvan laat deze
trotsche tuinders
dochter 'n respec
tabel staaltje zien
In een kleine dorpsherberg staat een
biljart oud en mishandeld. Op het
verschoten en verscheurde groene laken
prijken mandjes met spinazie, sla en peen
tjes wrakke kistjes met prachtige peren
of blozende appelen. En verscholen in een
hoekje rusten eenige zacht-donzige perziken
in een oud sigarenkistje.
Om hét biljart heen dringen de koop
lieden uit de stad. Critisch bekijken zij de
bossen peen of woelen met de handen in
de frisch-groene spinazie. De kweekers
zitten rond de tafeltjes te praten of staan
zwijgend toe te kijken. Het is vol en be
nauwd in de gelagkamer men kan er den
blauwen sigarenrook snijden.
Boven het geroezemoes uit klinkt af en
toe een rauwe kreet uit den mond van een
man, die bij het biljart staat. Wat hij roept,
is voor leeken onverstaanbaar, maar de
kooplieden begrijpen hem. Nu en dan brult
er een 'n antwoord en dan verdwijnt er een
mandje of een kistje van het biljart.
Zóó begon, veertig jaar geleden, in het
Westland de veiling van groenten en
fruit.
Primitief Dat lijkt het ongetwijfeld in dezen modernen
tijd, nu wij overal in hel Westlandgroote en goed-geoutilleerde
veilingbedrijven vinden. Maar in dat dorpsche gedoe zat de
kiem van Westlands grootheid. Uit de veiling op het afgeta
kelde biljart is de organisatie geboren, die deze tuinbouw
streek beroemd heeft gemaakt.
Veilen is niets anders dan georganiseerd verkoopen op een
centraal punt. Nu het veilen veertig jaar oud is, klinkt die om
schrijving erg eenvoudig. De kwestie was toentertijd alleen
maar op de gedachte te komen en het veilen systematisch
uit te voeren. Het is de verdienste van den Westlandschen
tuinder, dat hij de macht van het systeem heeft begrepen en
benut. Het resultaat daarvan is geweest, dat binnen het tijds
bestek van een halve eeuw de veilingen zijn gegroeid tot
Wagen na wagen met de sappigste groenten en vruchten wordt
op de veiling voorgereden langs de koopersbanken en in
een ommezien door handelaars en exporteurs weggekocht.
uitgestrekte bedrijven met eigen havens, spoor
wegemplacementen en parkeerterreinen, waar jaar
lijks voor millioenen guldens wordt omgezet.
Nadat het systeem van den gecentraliseerden
verkoop der producten was doorgevoerd, is er een
voortdurende wisselwerking geweest tusschen de
ontwikkeling van den tuinbouw en den groei
der veilingen. Dat is eigenlijk heel natuurlijk
zusje en broertje zijn samen groot geworden.
