485
Door de woestijnen reed het tweetal bij voorkeur
vóór zonsopgang en na zonsondergang, daar het
zand dan het minst los bleek te liggen. In Perzië
hadden de moedige reizigers meermalen ontzettend
door de koude te lijden, terwijl hevige sneeuwstor
men hen vaak er bijna toe brachten om maar op
te geven. Deze voorbeelden zijn natuurlijk slechts
een klein deel van de tallooze moeilijkheden die
overwonnen, en de ontberingen, die doorstaan moes
ten worden.
In het geheel werden 12.000 Kilometers afge
legd. Over het traject Bombay-Weenen deden de
reizigers drie en dertig dagen. De grootste afstand
(per dag) werd afgelegd in de Syrische woestijn
(820 kilometers) en de kleinste op de „straten"
van Klein-Azië, n.l. 37 kilometer. In het geheel
moesten 2500 kilometers afgelegd worden door
streken, waar geen weg te vinden wasover
eenzelfde lengte vond men behoorlijk berijdbare
wegen. Dat zulk een reis interessant materiaal
oplevert zal geen naderen uitleg behoeven.
Een wacan. die tijdens een
oponthoud in een woestijn
op de motorkap was ge
klommen en nu niet meer voor- of achteruit durfde
ten, bij wijze van sportieve praestatie zich over
de ongebaande en voor auto's vrijwel onberijdbare
wegen van Azië een doortocht te banen. Enkele
maanden geleden hebben een Duitsch journalist
en een teekenares de poging gewaagd om van Bom
bay naar hun vaderland terug te rijder; in een
gewonen tourauto. Wat aan verschillende van hun
voorgangers niet mocht gelukken, volbrachten zij.
En niet langs den kortsten weg. Daar zij op repor
tage uit waren, voerde hun tocht meermalen
op zij-„paden" en dwars door wildernis en woestij
nen. Schier onoverkomelijk waren de moeilijkheden
welke zij somtijds te overwinnen haddenom
een enkel voorbeeld te noemen bij hun rit dwars
door Belutschistan moest de auto op een dag
meer dan twintig maal uitgegraven worden.
De auto naast een overwinningstoren door een ir.tand-
schen veroveraar gebouwd in de woestijn Luth.
