No. 30
VRIJDAG 22 DECEMBER 1933
949
te wijzen. Weet u nog dien dag, toen ik in de bijkeuken met u gepraat heb
„Ja toen ik zilver zat te poetsen."
„Toen is 't me al opgevallen, dat u er.. veel erger uitzag, dan noodig
was. 't Lijkt waarachtig wel, of u er zoo onvoordeelig mogelijk uit wou zien,
in plaats van zoo goed mogelijk. Neem nu die schoenen bijvoorbeeld (Bin
nen die vormlooze, piepende schoenen krulde Minnie haar teenen van pleizier
tegen de zolen maar met een nederigen blik keek zij er op neer). „Schoenen
maken zoo kolossaal veel uitEn dan die afschuwelijke hoed, waar u mee
loopt. Die is net goed genoeg, om in de kachel gestopt te worden. Ik zou zeg
gen, zet 'm den vogelverschrikker op maar dan is de moestuin weer niet
om aan te zien. Maar nu kunt u in geen geval zoo blijven loopen. Er moet toch
iémand zijn, die 't u zegt. Ik begrijp niet, dat mijn moeder en mijn zuster er u
niet op gewezen hebben 1"
„Angy zou met me gaan winkelen, ais we in Londen zijn. Ik vind 't de
moeite niet meer waard, om jurken te laten sturen."
„Jurken is 't voornaamste niet," zei hij streng - en zij, innerlijk vroolijk,
uiterlijk verlegen, antwoordde „U zal me een groot plezier doen, als u me
zegt, wat er niet deugt, meneer Ronnie."
„Niets deugt! Op 't moment is er niets, dat deugt. Kijk nu eens in den
spiegel (Over dien bril zou hij maar zwijgen als ze dien niet ophad, was ze
waarschijnlijk zoo blind als een mol arm schaap „Kijk dat haar nu eens."
Hij sloeg een blik op de vijfde^rangs pruik, die het meisje zelf al tallooze malen
onuitsprekelijk geërgerd had. „Waarom laat u in 's hemelsnaam uw haar
niet eens ordentelijk knippen
„U bent zoo ouderwetsch," antwoordde zij, met een trilling van lachend-
coquetterie, die hem min of meer van zijn stuk bracht, „die firma van u is zoo
door 't raam van de bijkeuken met haar was blijven praten over dat revue
deuntje Dien middag had Ronnie ontdekt, dat het onhandige, slordige kind
luisteren kon, en begrijpen, en aanvoelen. Was dit niet een bewijs, dat ook het
minst knappe meisje (want ook nu nog vond de jongeman die kleine rakker,
die zich juffrouw Morris liet noemen, het minst knappe meisje) een zeer groote
portie vrouwelijke aantrekkingskracht kan bezitten?
Zou er niet iets aan te doen zijn, dat zij er een beetje toonbaarder
uitzag Zou er niet iets van haar.
Hier werd hij zich bewust, dat zijn cliënte zat te wachten, en wees naar
de drie groote stapels voorloopig uitgezochte brieven.
„Ik doe mijn werk graag goed dus mag ik u nog een vraag stellen
„Ga uw gang maar," zei Minnie snuivend.
„Kijk eens, u bent nu min of meer een beroemdheid waarom probeert
u dan niet, er ook een beetje naar uit te zien
Weer snoof Minnie een lang, peinzend gesnuif. Ronnie trok een zakdoek
uit zijn borstzakje, en mompelde: „Hier neem dien maar. 't Is 'n schoone,"
en hij stopte haar den doek in de handen. Zij begroef er haar gezichtje in. Even
verbeeldde Ronnie zich, dat hij haar schouders zag trillen. Ezel dat ik ben, nu
heb ik haar van streek gemaaktbeleedigd idioot
Zij gebruikte echter den zakdoek keurig, zei „dank u," en stopte den doek
tusschen haar jumper toen keek zij hem aan met een ongekunsteld lachje,
dat het kuiltje in haar kin liet zien.
„Wat wou u me daarnet eigenlijk vragen, meneer Ronnie
Ronnie viel uit: „Die jumper, dien u aanhebt, waar hebt u dat ding in
's hemelsnaam vandaan
Ongezien beet zij op haar lip. De jongeman had eens moeten weten, hoe
veel tijd en moeite zij besteed had,
om dat uitverkoopje op te zoeken
en uit te kiezen, om een doel te
bereiken, dat zij zich gesteld had
Nu bleken die tijd en die moeite
goed besteed te zijn. „Vindt u
'm niet mooi, meneer Ronnie?"
„Mooi In de gevangenis gaan
ze nog beter gekleed." Ronnie wist,
dat hij overdreef, maar hij was in
ieder geval aan den goeden kant.
„Hoort u eens! U hebt me laatst
eens openhartig de waarheid ge
zegd dat ik me vast liet roesten,
dat ik geen energie genoeg had en
geen eerzucht. Nu is 't mijn beurt.
Hebt u eigenlijk wel eerzucht
„Ikke?" Zij had het gelaat
afgewend. Ronnie zag niet, hoe
haar oogen tintelden achter de
brilleglazen. Hij vermoedde niet,
hoe het bloed joeg door haar
aderen. Eerzucht Wat had haar
anders hierheen gedreven Eer
zucht geen hebzucht. Die ge
schiedenis met de Sweep, hoe on
verwacht en verbazingwekkend
ook, was en bleef voor dit meisje
bijzaak.
„Maak er dan uw eerzucht
van, om er anders uit te zien, dan
u nu doet." (Gemompel van juf
frouw Morris „Ik heb m'n eigen
niet gemaakt.") ,,'t Lijkt wel niets.
U bent afgezien zelfs van dat
buitenkansje met de Sweepstake
u bent jong, u bent niet mismaakt
en niet stompzinnig u hebt goede
dingen in u u hebt aanleg om....
ik bedoel, u zou absoluut iets.
Omdat het zoo lang geleden
was, dat hij onder vier oogen met
een meisje gesproken had, voelde
Ronnie een drang, om dit meisje
er toe aan te sporen, zich aantrek
kelijk te maken. Omdat hij niets
anders had Straks in Londen, bij
Dick Ryder, die altijd tot over zijn
ooren in de knappe nichtjes en
kennisjes zat, kreeg hij zooveel
vrouwelijk gezelschap, als hij maar
wenschen kon
„U zee," drong Minnie hem
verder, „dat ik absoluut iets....
„Ikbedoel.dat er een vrouw
van je te maken is. Absoluut.
Je slaat jezelf te laag aan," zei
Ronnie. „Daarom verwaarloos je
jezelf, en dat moet een meisje
nooit doen. 't Is mijn plicht, als
officieele raadgever, om u hier op
Lit 't Heilige Land. Een primitieoe
zeilboot op het meer pan Galilea.
