den frontsoldaat
Joachim Brasche
A
Hij is misschien
ie tactvol, om hei
Ij ie zeggen
31
Een griezelig verhaal
dat Joachim, na steeds meer achteruit
gegaan te zijn, eind Januari overleden
was. Verder schreef ze mij, dat ze hier
bij een laatsten wensch van haar jongen
vervulde, door mij den vinger te sturen,
welke op een merkwaardige wijze door
een granaatsplinter recht afgesneden
was. In al zijn ellende had hjj den vin
ger opgeraapt en tegen de wond aange
drukt en was zoo naar het eerste beste
lazaret geloopen. Een onderofficier had
den vinger in den alcohol gelegd en Joa
chim had hem als een reliquie met zich
mee gevoerd en later laten prepareeren."
Langzaam staat de dokter op. De
kleine ontvanger is nu werkelijk een
beetje bleek geworden. Hij kan het
niet meer uithouden en heesch fluiste
rend vraagt hij den dokter angstig, wat
hij nu gaat doen. Deze antwoordt niet,
terwjjl hij op de kast toeloopt. Rustig
doet hij de deuren open en terwijl hij
zelf bijna onzichtbaar is voor de ande
ren, dwalen zijn woorden traag door het
hooge vertrek.
„Zijn moeder schreef mij verder, dat
haar jongen als laatsten wensch gevraagd
had, of ik ieder jaar op zijn naamdag den
vinger aan eenige van mijn beste vrien
den zou willen laten zien, opdat wij één
oogenblik van het jaar onze beste ge
dachten zouden wijden aan den over
leden front-soldaat Joachim Brasche."
De stem zwijgt en alleen het geritsel
van papier wordt gehoord. De kleine
ontvanger snakt naar adem, hjj kan niet
meer. Het wordt hem te machtig, hij
springt op, loopt de kamer uit en een
oogenblik later valt de zware voordeur
dreunend in het slot.
De anderen kijken elkaar ontdaan
aan en de president schuift onrustig
in zijn stoel heen en weer. Dan plotse
ling bromt zjjn stem door de kamer.
Hij vindt het allemaal heel mooi en wil
graag aan dien jongen hoe hiet 'ie
ook weer f denken, maar met dien
vinger, dat moet dokter nou maar
achterwege laten. Ze kunnen het ook
zoo wel. Ze hebben pas gedineerd en dan
zoo'n vinger van zoo'n dooien soldaat
Nee, dat moet 'ie nou maar niet doen.
De figuur van den dokter maakte
zich los uit het donker van de kast. Met
beide handen draagt hjj een doosje, ter
wijl zijn eene hand schuil gaat onder
't papier, dat den vinger bedekt heeft en
nu aan vier kanten over den rand van
de doos valt. Buiten den lichtkring
blijft de dokter staan. Dat de kleine
ontvanger gevlucht is, schjjnt hij niet
eens opte merken. Strak is zijn aandacht
op den inhoud van het doosje gevestigd.
Zonder op te zien, vraagt hij den fabri
kant of hq de eerste wil zijn, die hem
den kleinen vriendendienst wil bewijzen.
De anderen staren naar den fabrikant.
Als hij nu weigert, dan doen zij het
ook niet. Maar als hij het wel doet dan
Even aarzelt de fabrikant, dan
wordt de nieuwsgierigheid hem te
machtig. Langzaam staat hij op, legt
zijn sigaar op het aschbakje en loopt
op den dokter toe, die als gehypnotiseerd
nog op dezelfde plek staat. Met zjjn
rechter hand houdt de dokter hem staan
de en zonder op te kijken, fluistert hij
„U weet 't hè IT kijkt naar den vinger
en uw beste gedachten zijn voor de
nagedachtenis van den frontsoldaat
Joachim Brasche." Dan laat hij hem los
en voorzichtig komt de fabrikant nader.
Daar in het doosje tusschen watten ligt,
de vinger volkomen gaaf.
„Voelt u maar. dat hij koud is,"
fluistert de dokter.
Het angstzweet parelt den fabrikant
op het voorhoofd. Voorzichtig brengt
hij zijn hand naar het doosje. Een onder
deel van een seconde rust deze op den
vinger en dan trekt hij hem schielijk terug.
„Ja," hijgt hij, „ja, hij iskoud."
Met knikkende knieën loopt hij terug
naar zijn stoel.
De anderen hebben in spanning toe
gekeken, wetende, dat de terugtocht
hun door den fabrikant is afgesneden
Na den fabrikant komt de directeur
van de Coöperatieve Zuivelfabriek
en na dezen de notaris en telkens weer
herhaalt zich de griezelige ceremonie.
Beiden moeten den vinger aanraken en
constateeren, dat hij koud is.
Dringend fluistert nu de stem den
naam van den ouden president. On
willig staat Mr. Huijsingh op haastig
werpt hij een blik op den vinger in het
doosje. Ook hij moet hem even aanraken
Voelt hij het wel Koud is de vinger
die eens toebehoorde aan Joachim
Brasche. „Ja, ja, hij is koud. Natuurlijk,
hoe kan het ook anders f"
Als hij weer gezeten is, zet de dokter
het doosje neer op zijn bureau en
de ban is gebroken.
Even nog praten zij na, maar de
juiste stemming wil niet meer terug
keeren en na een korten tijd staan de
vrienden op en nemen afscheid.
De fabrikant loopt ongemerkt naar
het bureau. Nog eenmaal wil hij den
vinger zien. Hij kan het niet laten.
Voorzichtig licht hjj het deksel op,
vouwt het papier openontzet
staart hij naar de doos. Het deksel valt
hem uit de handen.
„Dokterhakkelt hij, „dokter, de
vinger is, is.weg."
„Wat zeg je f" bromt de president, die
iets begint te vermoeden.
„Hjj is weg," herhaalt de fabrikant
„Ja, dat klopt," antwoordt de dokter
rustig. „De vinger is weg, maar het
gat in den bodem van het doosje zit er
nog. Kijk maar." De anderen beginnen
langzamerhand de mystificatie te be
grijpen.
„Het was mijn eigen vinger, maar
toch hebben alle heeren gevoeld, hoe
koud mijn vinger was. Dkt hebben ze
toch geconstateerd, nietwaar f" En, ter
wijl hij dit zegt, kijkt hij met een licht
spotlachje naar Mr. Huijsingh, oud
president van de Arrondissements
rechtbank.
„Het is maar een kwestie van sug
gestie, mgne heeren."
Nu begrijpen ze alles en herinneren
ze zich weer het gesprek van een paar
maanden geleden
Ruim een maand verloopt er voor
dat de stamtafel weer voltallig is.
En toch bemerkt hij het, wan
neer Uw handen niet meer het
zachte, verzorgde uiterlijk heb
ben, dat hem boeide, destijds,
toen U elkaar leerde kennen.
Veronachtzaamt Uw handen niet!
Kaloderma-Gelée, het speciale
middel voor de verzorging der
handen, verhindert met zeker
heid rood en ruig worden, om
het even hoezeer Uw handen aan
ruw werk in het huishouden of be
roep of aan ongunstige weersinvloe
den zijn blootgesteld. Kaloderma-
Gelée houdt Uw handen zacht en
jong en maakt ook reeds geïrriteer
de huid in één nacht weder week,
glad en soepel. Maakt U eens deze
eenvoudige proef: Wrijft U een wei
nig Kaloderma-Gelée op handrug,
pols en vingers. Masseert en kneedt
U krachtig een minuut lang. U zult
zien, dat reeds in dezen korten tijd
de huid de gelée volkomen in zich
heeft opgenomen en merkbaar glad
der en elastischer is geworden. Laat
U Kaloderma-Gelée gedurende den
nacht werken en let U op het resultaat
N. B. Kaloderma-Gelée maakt niet vettig
en ia daarom bijzonder aangenaam in
het gebruik
HET B
E TER
RZORGINC DER HANDEN
De weg,
waarbij U zeker bent,
is deze:
U kiest slechts Aspirin
Dat draagt het beroemde
kenteeken - BA VER- kruis -
een wereldfirma, in wier
wetenschappelijke zorgvuldig
heid U vol vertrouwen kunt
hebben.
Uitsluitend verkrijgbaar in de oranjeband-
buisjes van 20 tabletten 70 ets.
jezakjes van 2 tabletten
TO ets.
